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ments, et accusent un premier besoin d'être mis en jeu; 

 mais ce n'est que le prélude de la révolution qui va marquer 

 l'âge suivant , et il faut bien se garder de les écouter. 



CHAPITRE III. 



Adolescence. — Puberté. 



Ce troisième âge de la vie est marqué par l'achèvement 

 entier de l'accroissement en hauteur, par le développement 

 complet des organes génitaux, et la possibilité d'exercer la 

 génération. Sa durée s'étend de quinze à vingt-cinq ans chez 

 l'homme , et de quinze à vingt-un ans chez la femme. Dans 

 les premières années de la vie, les deux sexes avaient paru 

 semblables dans leurs traits généraux; ils étaient confondus 

 sous la dénomination commune d'enfants. Déjà, dans le 

 cours de l'âge précédent, chacun d'eux avait commencé à 

 revêtir ses traits propres, à signaler ses inclinations particu- 

 lières. Mais dans celui-ci leur distinction va s'établir tout- 

 à-fait; et, clans la description que nous avons à donner, il 

 faut séparer ce qui est de 1 homme et de la femme. 



L'homme, dans cette période de sa vie, arrive à sa sta- 

 ture; son corps est svelte et élancé; sa peau a perdu de sa 

 finesse et de sa blancheur ; ses cheveux ont bruni ; son tissu 

 cellulaire s'est condensé : ses muscles, devenus plus volu- 

 mineux , se dessinent en relief à l'extérieur; les traits de 

 son visage , bien prononcés , transmettent désormais les for- 

 mes héréditaires. La barbe apparaît, en même temps que des 

 poils épais poussent aux parties génitales. De semblables 

 poils , mais plus courts , remplacent plus ou moins çà et là 

 le duvet soyeux que , dans les premiers temps de la vie , of- 

 frait la peau , et se montrent surtout à la partie antérieure 

 du thorax. La tête a perdu toul-à-fait sa prédominance, et 

 le thorax et l'abdomen , suffisamment développés, on t amené 

 l'équilibre entre les cavités splanchniques. Le milieu du 

 corps correspond au pubis. La prédominance lymphatique 

 a disparu, et le système vascuîaire sanguin est parvenu à 

 équilibrer les vaisseaux blancs. Le cerveau a grossi beau- 



