456 VIE EXTRA.-UTÉKINE. 



Enfin, dans la virilité décroissante , l'individu présente 

 déjà quelques indices d'un déclin , précurseur de la vieil- 

 lesse et de la mort. La peau commence à se flétrir à se 

 rider; les cheveux grisonnent , blanchissent et tombent en 

 partie. Les dents, usées plus ou moins dans leur couronne , 

 s'alongent, se déchaussent et s'ébranlent. Les sens externes 

 perdent un peu de leur délicatesse, parce que leurs organes 

 se détériorent un peu : nous venons de dire que la peau se 

 dessèche; les humeurs de l'œil perdent un peu de leur 

 diaphanéité; dans tous ces organes,, la partie nerveuse, un 

 peu durcie, est devenue moins affectible. Même changement 

 dans la psychologie : le cerveau commence à s'atrophier, à 

 se durcir, et déjà les facultés intellectuelles montrent moins 

 de puissance, et les facultés affectives se refroidissent. Il 

 n'y a plus le même besoin de se mouvoir; les puissances 

 musculaires , un peu affaiblies , peuvent moins tenir droites 

 les diverses parties du corps, et celui-ci commence à se cour- 

 ber. Les expressions, quenousavons vu être constamment en 

 raison des actions sensoriales, accusent également un pre- 

 mier affaiblissement. Le système nerveux, qui se montre 

 moins capable d'une veille active, manifeste aussi moins 

 de puissance en ce qui concerne son action de réparation, 

 et déjà la fonction du sommeil est moins prolongée. Quant 

 aux fonctions organiques ; l'appétit est moindre, il faut une 

 moindre quantité d'aliments , des aliments d'une digestion 

 plus facile, et l'élaboration en est plus lente, paraît coûter 

 plus aux organes digestifs. Le système capillaire du poumon 

 ayant déjà éprouvé une diminution assez sensible, il se 

 fait une quantité de sang moindre, et ce sang n'a pas la 

 même perfection que dans les âges précédents. La circula- 

 tion s'accomplit avec plus de lenteur. La pléthore veineuse 

 devient plus manifeste; la congestion abdominale continue. 

 Les sécrétions excrémentitielles enfin, tant par leur plus 

 grande abondance, que par la nature plus animaiisée de 

 leurs produits, annoncent que le mouvement de décompo- 

 sition commence à surpasser celui de composition. Souvent 

 même les excrétions naturelles ne suffisent plus, et la na- 

 ture en établit d'insolites ^ de morbides; d'où l'origine de 



