Dt LA MORT. 475 



Quand la mort est subite, sa cause réside nécessairement 

 dans les organes centraux qui président aux deux conditions 

 fondamentales de la vie, dans le cœur, le poumon, ou le 

 cerveau. Si une détérioration survient tout à coup dans 

 ces organes, ils cessent de dispenser le sang artériel etl'in-^ 

 nervation nécessaires à toute vie; et toutes les autres parties 

 privées tout à coup, au milieu de l'exercice de leurs fonc- 

 tions, de ces deux influences, s'arrêtent immédiatement. 

 Telles sont les morts par asphyxie, par la rupture d'un 

 anévrisme du tcEur, par une apoplexie foudroyante, etc. 

 Jadis ces morts étaient toutes confondues sous le nom uni-* 

 que de morts subites ; mais la physiologie est parvenue à 

 les distinguer entre elles, selon qu'elles arrivent par une 

 altération, ou du cœur, ou du poumon, ou du cerveau. 

 ioLa mort subi te pardéfaut d'action du poumon, ou par arrêt 

 de la respiration, s'appelle asphyxie : l'individu éprouve 

 d'abord un sentiment pénible d'angoisse, dû à l'impossibi- 

 biîité de respirer ; il cherche, par des efforts inspirateurs , 

 soupirs, bâillements, à appeler dans le poumon l'air dont 

 il a besoin ; bientôt la face, les lèvres deviennent bleues, 

 violettes ; la tête devient lourde , fait éprouver des vertiges , 

 et tout à coup, toutes les fonctions sensoriales se suspendant, 

 l'individu tombe sans sentiment et sans mouvement ; enfin, 

 le cœur, qui a continué de battre , ne tarde pas à s'arrê- 

 ter; et dès lors la mort est accomplie. Tout cela se fait plus 

 ou moins promptement, selon que la respiration a été plus 

 ou moins complètement suspendue. Les téguments du ca- 

 davre, la face surtout, sont livides; toutes les parties re- 

 gorgent de sang , et ce sang , qui est noir, fluide , non coa- 

 gulé, est surtout rassemblé dans le système vasculaire à sang 

 noir ; le système vasculaire à sang rouge est au contraire 

 vide, ou n'en contient qu'une petite quantité. La mort ici 

 est évidemment due , à ce que l'hématose artérielle ne s'est 

 pas faite ; toutes les parties du corps ne recevant plus 

 alors que du sang veineux, ont du s'arrêter. 2» La mort 

 subite par défaut d'action du cœur, ou par arrêt de la cir- 

 culation , s'appelle syncope. Dans ce genre de mort , la ces- 

 sation des fonctions est plus prompte ; on perd soudain tout 



