DE LA MORT. 4^9 



portant, mais dont Fàffection cependant anéantit à la 

 longue, mais graduellement, soit la formation et distribu- 

 tion du sang artériel, soit l'innervation. Tel est le cas des 

 morts; ou par une phthisie pulmonaire qui peu à peu détruit 

 l'organe qui fait le sang; ou par un squirre au pylore, qui 

 détruit le viscère qui fournit au sang ses matériaux répara- 

 teurs ; ou par une affection chronique de l'encéphale qui , à 

 la lin, anéantit toute innervation. Dans ces cas, surtout 

 dans les deux premiers , on voit chaque jour l'individu mai- 

 grir, s'affaiblir; et la mort arrive par des progrès aussi 

 gradués que dans la vieillesse , si ce n'est que , sauf le cas où 

 il y a lésion organique du cerveau, la vie animale persiste , 

 et Findividu assiste à sa destruction. 



Telle est la mort accidentelle, mort susceptible de pré- 

 senter de nombreuses variétés, et qui en présentera d'au- 

 tant plus dans les êtres vivants, que ces êtres seront plus 

 compliqués. Que d'oppositions sous ce rapport entre le vé^ 

 gétal et l'animal? Chez le premier, les causes de mort sont 

 moins multipliées ; elles se réduisentà des lésions physiques, 

 aux influences des constitutions atmosphériques, et à un 

 petit nombre de lésions organiques provoquées par le travail 

 de la vie. Dès lors la mort offre toujours à peu près les 

 mêmes traits, et ne diffère que par le temps qu'elle a mis 

 à s'accomplir, et le degré de dessèchement dans lequel elle 

 a laissé le cadavre, Dans l'animal, les causes de mort sont 

 bien plus nombreuses; une organisation plus compliquée 

 expose surtout à un plus grand nombre de lésions organi- 

 ques , et nous avons vu que c'était ces dernières qui impri- 

 maient particulièrement à la mort des physionomies diffé- 

 rentes. D'ailleurs , n'esb-il pas reconnu dans les arts méca- 

 niques, que plus une machine est compliquée, plus elle 

 est exposée à se déranger, à se détruire ? et peut-on s'éton- 

 ner dès lors que la complication de l'organisation multiplie 

 les causes de maladies et de mort ? 



Toutefois, ce qui généralement caractérise la mort acci- 

 dentelle au milieu de toutes les variétés qu'elle est suscep- 

 tible d'offrir, c'est qu'à la différence de la mort séniie 

 souvent elle survient vite, et toujours procède du centre 



