DE LA MORT. 485 



nier élat est le plus fréquemment observé, parce que, dans 

 les morts accidentelles , c'est ordinairement le poumon qui 

 s'engorge le premier. Pendant cette période de refroidisse- 

 ment, le corps est flexible et mou, les yeux sont enîr'ou- 

 verts, la lèvre et la mâchoire inférieures sont pendantes, là 

 pupille est dilatée , etc. Quand le cadavre est refroidi ; d'un 

 coté le sang se coagule, et forme des concrétions blanches 

 oucitrines, qui se moulent dans les vaisseaux; de l'autre, 

 s'établit la roideur cadavérique. Enfin , quand celle-ci cesse , 

 là putréfaction commence; c'est-à-dire un mouvement in- 

 testin, inverse de l'action organique, qui détruit toutes lès 

 combinaisons que l'action vitale avait formées, et qui rend' 

 la matière quicomposait le corps à la masse générale des corps 

 inertes. Les parties molles perdent leur roideur. acquièrent 

 une mollesse qui augmente graduellement,, et s'affaissent 

 sur elles-mêmes. Les humeurs reprennent leur fluidité; 

 transudant à travers leurs réservoirs, elles vont imprégner 

 de leur odeur et de leur couleur les parties environnantes ; 

 celles de l'œil, par exemple, passent à travers la cornée, 

 d'où l'affaissement de cet organe; et, se mêlant aux corpus- 

 cules qui voltigent à sa surface , elles y forment un enduit 

 ténu. Le cadavre exhale une vapeur, d'abord' fade, plus 

 tard, infecte , qui , étant le produit de la volatilisation de 

 quelques-unes de ses parties, diminue son poids. La putré- 

 faction commence généralement, et par l'abdomen, à cause 

 des matières excrémentitielles accumulées dans cette cavité, 

 et par les organes les plus mous, les plus imprégnés de li- 

 quides , ou ceux qu'a engorgés , altérés la maladie. Peu à peu 

 cette putréfaction devient générale : l'épiderme est souleva 

 par des amas de sanie brunâtre ; les chairs , imbibées de 

 liquides, deviennent gluantes, verdâtres, pulpeuses, am- 

 moniacales; leur texture disparait; confondues avec les li- 

 quides, elles se réduisent en un putrilage demi-fluide , mêlé 

 de bulles de gaz, et de l'odeur la plus infecte* Après un 

 certain temps, il ne reste plus que les os, lesquels eux-mêmes 

 deviennent à la fin friables, pulvérulents, et ne laissent qu'un 

 faible résidu terreux. Les éléments divers qui formaient le 

 corps, arrachés ainsi aux combinaisons dans lesquelles la 



