4S6 DE LA MORT. 



vie les avait entraînés, sont rendus à l'empire des lois phy- 

 siques et chimiques, et vont concourir à la formation d'au- 

 tres corps. Tout ce qu'il y avait de matériel dans l'homme 

 est détruit ; et c'est ainsi que , sous le rapport corpo- 

 rel , se trouve fondée l'idée de la transmutation , de la 

 métempsycose de Pythagore. Ce travail destructeur est plus 

 ou moins prompt, selon l'état plus ou moins desséché dans 

 lequel était le cadavre , et selon que se trouvent plus ou 

 moins complètement réunies les conditions physiques qu'il 

 exige, savoir : le contact de l'air, la chaleur, l'humidité. Il 

 est susceptible d'offrir beaucoup de variétés, dans l'expo- 

 sition desquelles il nous est impossible d'entrer. Quelque- 

 fois, par exemple, dès son début, il se fait un dégagement 

 considérable de gaz, ou dans le canal intestinal, ou dans 

 les membranes séreuses , ou dans le tissu cellulaire , les vais- 

 seaux; et il en résulte divers phénomènes cadavériques re- 

 marquables, comme reflux par la bouche et les narines du 

 mucus et des matières contenues dans l'estomac, grande 

 tuméfaction du ventre, refoulement du sang dans la tête , le 

 col , les organes génitaux; sortie de ce fluide par des plaies, 

 ce qui constitue ce qu'on appelle la cruentation cadavéri- 

 que; excrétion de gaz , emphysème, etc. Mais les généralités 

 que nous avons présentées suffisent pour expliquer toutes 

 les différences qui peuvent être observées. 



