488 DES DIFFÉRENCES INDIVIDUELLES DE L'HOMME. 



C'est de ces différences , en tant qu'elles sont compatibles 

 avec l'étal de santé, que nous avons à traiter ici. D'abord, 

 il est plusieurs d'entre elles qui frappent aussitôt les yeux : 

 ne voyons-nous pas les hommes différer les uns des autres 

 par la stature, l'embonpoint, la couleur de la peau et des 

 cheveux, la disposition des traits de la figure, par le degré 

 d'activité des sens, le caractère des facultés de l'esprit et du 

 cœur, par la force musculaire, le degré de stabilité de la 

 santé ou la susceptibilité aux maladies, la longévité, etc. ? 

 En second lieu, ces différences, considérées sous le rapport 

 de leurs causes, sont natives ou acquises; c'est-à-dire que 

 les unes tiennent à l'organisation qu'on a reçue en naissant 

 de ses parents , et que les autres sont dues aux modifications 

 que le cours de la vie a amenées dans les organes, en raison 

 de la mesure dans laquelle ou a exercé ceux-ci, et des in- 

 fluences extérieures auxquelles on a été soumis. En troisième 

 lieu, ces différences sont innombrables; d'une part, en 

 effet, chaque partie solide du corps, chaque humeur, peut 

 offrir quelques particularités; et de l'autre , il peut y avoir 

 mille variétés dans les proportions des unes et des autres. 

 Aussi , ces différences sont-elles aussi multipliées que le sont 

 les individus eux-mêmes; il n'est aucun homme qui, dans 

 son organisation , et par conséquent dans le caractère de sa 

 vie, n'offre quelques spécialités; ainsi que nous l'avons 

 annoncé, chacun a sa constitution ; il y a long-temps qu'on 

 a dit qu'il n'existe dans la nature que des individualités. 

 Enfin , ces différences n'ont pas un égal degré d'importance. 

 i° Les unes ne portent que sur des organes qui n'exercent 

 aucune influence générale sur l'économie , et sont d'ailleurs 

 si légères, qu'elles n'impriment aucun caractère nouveau à 

 la fonction dont ces organes sont les agents; cette fonction 

 seulement se montre un peu plus ou un peu moins énergi- 

 que. Ainsi y on peut avoir l'organe d'un sens plus ou moins 

 délicat, la vue, par exemple, myope ou presbyte. 2° D'au- 

 tres, bien que portant encore sur un seul organe, et sur un 

 organe qui reste isolé . sont cependant assez considérables 

 pour imprimer à la fonction de cet organe un caractère in- 

 solite, irrégulier, qui fait contraste avec celui qu'elle pré- 



