4 g4 DES DÉFÉRENCES INDIVIDUELLES DE L'HOMME* 



des saisons de l'année, et l'un des climats du globe. Ainsi , 

 le tempérament bilieux correspondait à l'âge adulte, et était 

 développé par l'été et les climats chauds : le tempérament 

 sanguin était celui de la jeunesse, du printemps et des 

 pays tempérés : le tempérament atrabilaire était propre à 

 l'âge mûr, et développé par l'automne et les pays équato- 

 riaux : enfin , le tempérament pituiteux était celui des 

 vieillards , et celui auquel prédisposaient l'hiver et les pays 

 humides et froids. 



Telle était la doctrine des Anciens sur les tempéraments. 

 Mais quelque grand que soit le crédit dont ait joui long- 

 temps cette doctrine , les objections s'élèvent en foule, et 

 contre les principes sur lesquels elle repose, et contre quel- 

 ques-uns des faits qu'elle consacre. D'une part, que sont 

 ces quatre éléments , chaud , froid , sec et humide , que l'on 

 dit former les diverses parties constituantes du corps hu- 

 main ? et quels rapports peut-il exister entre ces prétendus 

 éléments et les humeurs qu'ils sont supposés rendre prédo- 

 minantes ? Aujourd'hui qu'on a distingué les différents soli- 

 des et fluides qui composent le corps humain /analysé le 

 service spécial des uns , le mode de formation des autres , 

 le concours de tous à l'accomplissement de la vie , peut-on 

 voir ailleurs que dans les proportions respectives de ces so- 

 lides et de ces fluides les bases d'une théorie des tempéra- 

 ments ? et peut-on conserver la doctrine toute métaphysi- 

 que des éléments ? D'autre part, les caractères assignés à 

 chacun des quatre tempéraments admis , ne sont pas tous 

 exacts ; plusieurs peuvent être contestés; et, à leur égard, 

 nous ferons surtout deux remarques critiques. L'une a trait 

 à ce que l'on dit de l'état de la peau et des cheveux dans 

 chacun des tempéraments; rien n'est moins constant; et il 

 est assez fréquent de trouver des bilieux avec des cheveux 

 blonds , des sanguins avec la peau jaune , etc. Oui ne sent 

 que ces parties du corps ne peuvent tout au plus, par leur 

 manière d'être, qu'annoncer la disposition des appareils in- 

 térieurs influents, si toutefois il y a coïncidence constante 

 entre l'état des uns et des autres ? Notre autre remarque 

 portera sur la fonction intellectuelle et morale. Sans contre- 



