DES TEMPÉRAMENTS. 4 $3 



dit, cette fonction est une de celles par lesquelles les hommes 

 diffèrent le plus les uns des autres; et, comme cette fonc- 

 tion est celle qui domine dans la vie de l'homme, les diffé- 

 rences qu'elle présente ont dû aussitôt frapper tous les yeux.. 

 Mais ces différences ont été à tort rapportées parles Anciens 

 aux tempéraments ; eUe sont dues en entier aux modifica- 

 tions, aux spécialités de l'organe cérébral ; les tempéraments, 

 qui consistent exclusivement en influences organiques ne 

 peuvent y avoir part qu'en influant sur la mesure d'ac- 

 tivité du cerveau ; et il faut bien se garder de confondre les 

 tempéraments et les caractères. Ainsi que nous l'avons dit, 

 en traitant de la psychologie , il n'y a pas dépendance ab- 

 solue entre l'organisation générale qui constitue le tempé- 

 rament , et le caractère des actes intellectuels et moraux ; et 

 tous les portraits qu'on a tracés de ceux-ci dans chaque tem- 

 pérament, sont démentis par l'observation. Toutefois, bien 

 qu'il soit impossible d'admettre aujourd'hui la théorie des 

 Anciens sur les tempéraments , il est juste de dire qu'il y a 

 quelque chose de vrai dans la distinction des quatre tempéra- 

 ments qu'ils ont consacrés; et ce qui le prouve, c'est que 

 depuis on n'a fait que les reproduire, en en changeant seu- 

 lement l'explication. 



Cela est évident , par exemple, des humoristes, qui , rap- 

 portant les tempéraments aux disproportions des humeurs , 

 en ont] admis quatre aussi , auxquels ils ont assigné à peu 

 près les mêmes traits; le sanguin , dû à la prédominance 

 du sang ; le bilieux, dû à celle de la bile ; le mélancolique , 

 à celle de l'atrabile ; enfin , le pituiteuoc à celle de la pituite. 

 On voit que c'est la même chose, et en beaucoup de points , 

 la théorie n'en est pas meilleure; car, qu'est-ce que l'atra- 

 bile ? qu'est-ce que la pituite ? 



Il en a été de même des solidistes : selon que prédomi- 

 naient dans l'homme les appareils circulatoire, hépatique, 

 lymphatique , etc. , ils admirent aussi des tempéraments 

 sanguin, bilieux, phlegmatique , etc. Seulement aux quatre 

 tempéraments primitivement admis, ils. en ajoutèrent deux 

 autres, le nerveux et le musculaire. Le premier était dû à 

 la prédominance du système nerveux, et voici quels étaient 



