DES DIFFÉRENCES INDIVIDUELLES ACQUISES. 5l5 



de l'air, des eaux et des lieux, jusqu'à nos jours , on a reconnu 

 les différences que présentent les hommes selon les lieux qu'ils 

 habitent; l'homme des continents diffère de l'insulaire; 

 l'habitant de la plaine diffère de celui des montagnes. Les 

 différences ici sont presque aussi multipliées que le sont les 

 localités; et les influences spéciales de celles-ci sont quel- 

 quefois assez prononcées pour occasion er des maladies qui 

 leur sont propres et qu'on appelle endémiques , et pour dé- 

 terminer, dans les hommes qui viennent tout à coup s'y 

 fixer, une révolution qui est souvent orageuse, et qu'on 

 appelle acclimatement. La température atmosphérique est 

 surtout une circonstance qui, quand elle est extrême, mo- 

 difie les hommes; et, sans parler de la coloration plus 

 grande qu'imprime à la peau la chaleur solaire, les opposi- 

 tions les plus frappantes s'observent entre l'homme des tro- 

 piques et l'homme des régions polaires, l'homme du midi 

 et l'homme du nord. Enfiu , il ne peut être indifférent pour 

 là constitution, qu'on soit soumis à une alimentation trop 

 pauvre ou trop riche : à la longue , il doit en résulter , dans 

 le premier cas, une constitution faible, cachectique; et 

 dans le second cas, une disposition pléthorique, inflamma- 

 toire. Ce que nous avons dit, dans le temps, des rapports, 

 tant physiques et chimiques , qu'organiques , de l'homme 

 avec le monde extérieur, explique assez le mode selon lequel 

 celui-ci lui imprime tant de modifications; nous y avons 

 fait voir que, bien que l'homme doive, tant qu'il vit, se 

 soumettre, se subordonner tous les corps extérieurs, cepen- 

 dant toujours il se moule , il se proportionne en partie à eux. 

 En second lieu, la mesure dans laquelle l'homme use de 

 •à vie, el exerce ses divers organes , amène en lui des diffé- 

 rences qui ne sont pas moins considérables. En effet , nous 

 avons déjà indiqué bien des fois dans cet ouvrage , les chan- 

 gements divers qu'entraîne , dans les organes et les fonc- 

 tions, l'exercice selon son degré. Une partie est-elle laissée 

 trop inactive? non-seulement cette partie n'a qu'un déve- 

 loppement imparfait , mais elle n'acquiert qu'une médiocre 

 prestesse pour l'accomplissement de sa fonction , et n'a que 

 peu de susceptibilité à entrer en jeu. Une partie, au con- 



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