5 1-8 DES DIBIÉRENCES INDIVIDUELLES DE L'HOMME. 



des dispositions nouvelles sont substituées à celles qu'on 

 avait primitivement; et quand ces dispositions sont deve- 

 nues permanentes, et exercent le même empire que les dis- 

 positions primitives, on les appelle des habitudes. 



La théorie de ces habitudes doit se déduire de ce que 

 nous avons dit des causes qui modifient l'homme après sa 

 naissance , savoir, les impressions des corps extérieurs, et la 

 mesure d'exercice des organes. En premier lieu , pour que 

 ces causes puissent en faire naître , il faut qu'elles soient 

 capables de rendre permanente la modification qu'elles im- 

 priment à l'économie. Or, déjà cela n'arrive , pour les im- 

 pressions des corps extérieurs , que quand les impressions 

 ont été continuées un certain temps; et pour l'exercice des 

 organes , que quand cet exercice a été souvent répété. Ce n'est 

 en effetque quand une impression est prolongée, qu'elle peut 

 produire dans l'économie une modification assez profonde et 

 assez durable , pour qu'il en résulte une disposition nou- 

 velle saillante; et ce n'est aussi que quand l'exercice des 

 organes est très répété , que ces organes acquerront à 

 l'accomplissement de cet acte, une aptitude telle que cet 

 acte , fût-il de ceux qui ne sont produits primitivement que 

 par une volonté expresse et avec efforts , souvent alors se ma- 

 nifestera comme de lui-même, sans qu'on paraisse le vouloir, 

 et sans être aperçu. Aussi , définissons-nous les habitudes; 

 des modifications permanentes et compatibles avec la 

 santé, imprimées à l'économie par la répétition des mêmes 

 actes, la continuité des mêmes impressions, d'où résultent 

 des dispositions ditférentes de celles qui étaient primitives, 

 mais exerçant désormais le même empire. 



En second lieu, comme les deux causes des habitudes, la 

 répétition des mêmes actes, la continuité des mêmes im- 

 pressions, sont succeptibles d'agir dans des degrés divers, 

 les habitudes devront être diverses aussi; leurs effets varie- 

 ront, selon qu'aura été plus ou moins répété l'acte dont la 

 répétition les produit, selon qu'aura été forte ou faible l'im- 

 pression à la continuité de laquelle elles doivent naissance. 

 En effet, nous allons voir que tour-à-tour leurs résultats 

 sont de rendre , ou plus ou moins propres et enclins à l'acte 



