DES DIFFÉRENCES INDIVIDUELLES ACQUISES. 5 23 



ment la préhension de corps extérieurs, sont, relativement 

 à cette préhension, dépendantes de la volonté, et par con- 

 séquent sont passibles d'habitudes en raison de la mesure 

 dans laquelle on les exerce. Ainsi, l'habitude a prise sur les 

 époques auxquelles se fait sentir la faim, sur la quantité 

 d'aliments nécessaires pour faire cesser cette sensation. 

 Ceci à la vérité n'est applicable qu'aux fonctions organiques 

 supérieures , la respiration , la digestion ; mais les rapports 

 de ces fonctions avec les fonctions organiques plus profondes 

 sont si intimes, que bientôt celles-ci participent des modi- 

 fications qu'ont reçues celles-là, et manifestent aussi sensi- 

 blement des habitudes. 4° Pour qu'un mouvement vital 

 quelconque devienne habituel, c'est-à-dire soit plus facile- 

 ment produit et plus susceptible de l'être, il suffit qu'il 

 soit répété : or les actes organiques, quoique non volon- 

 taires, peuvent l'être aussi, et par conséquent devenir ha- 

 bituels. C'est à ce titre que des mouvements morbides 

 mêmes se perpétuent par habitude. 5° Enfin, à défaut de 

 ces raisonnements , on a les faits directs. Qu'on passe en 

 revue les fonctions organiques , on y reconnaîtra les effets 

 de l'habitude : nous avons cité des exemples pour la diges- 

 tion, la respiration; on peut en citer de même pour les 

 calorifîcations, les sécrétions, etc. Ne contracte-t-on pas 

 l'habitude du chaud ou du froid ? Nos excrétions ne décè- 

 lent-elles pas l'empreinte de l'habitude par leur périodi- 

 cité ? Si quelques excrétions artificielles ont duré quelque 

 temps, elles deviennent nécessaires, et souvent leur sup- 

 pression serait aussi difficile et aussi dangereuse que celle 

 de nos excrétions naturelles. Il est donc certain que tous 

 les organes du corps sont tributaires de l'habitude , et c'est 

 faute d'en avoir analysé les causes, que Bichat a pu dire le 

 contraire. 



Le même oubli lui en avait fait juger mal les effets: il a 

 dit, et ou a répété après lui, Y habitude émousse le senti- 

 ment, et. perfectionne le jugement. Cette proposition, par 

 cela seul qu'elle est absolue, est fausse; il est impossible, 

 d'après ce que nous avons dit, que l'habitude ait un effet 

 constant ; mais tour-à-tour, selon la fréquence avec laquelle 



