DES DIFFÉRENCES INDIVIDUELLES ACQUISES. 525 



second de ces effets, l'habitude nous pousse intérieurement à 

 exécuter Pactequi a été répété, à rechercher 3'irapression qui 

 par sa continuité nous est devenue un besoin; elle nous 

 fait trouver un plaisir à la répétition de l'un , à la présence 

 de l'autre; le besoin factice qu'elle a fait naître parle en 

 nous comme nos besoins naturels; il y a plaisir à le satis- 

 faire, comme souffrance à lui résister; et par conséquent, 

 contre ce que disait Bichat, l'habitude mène à la jouissance 

 et non à l'indifférence, et commande la constance au lieu 

 du changement. C'est ainsi qu'elle fonde un lien si puis- 

 sant, qu'elle va jusqu'à faire trouver bonne et nécessaire 

 une chose qui est mauvaise en soi , mais qui est clans 

 l'habitude. Quand nous recevons une impression , deux 

 effets en résultent, dit Buisson; d'un côté, nous percevons 

 une sensation qui est d'autant plus vive que l'impression 

 est plus nouvelle; de l'autre, l'organe qui reçoit l'impres- 

 sion se moule à sa cause et s'unit à elle dans un rapport qui 

 est d'autant plus complet , que l'impression est plus an- 

 cienne. Ces deux effets sont inverses ; c'est quand l'impres- 

 sion est devenue inaperçue, que le rapport de l'organe avec 

 sa cause est mieux établi; et vice versa. Or, deux sortes de 

 plaisir sont attachés à chacun de ces deux effets ; au premier, 

 un plaisir qui est vif d'abord, mais qui diminue avec le 

 temps , et finit même par disparaître ; au second , un plaisir 

 plus modéré, mais qui augmente avec les années : le premier 

 tient à la sensation , est celui de l'enfance, de la jeunesse , 

 et no us commande le changement ; le second tient au rapport 

 établi entre les organes et les causes d'impression, est celui 

 de la dernière moitié de la vie, de l'habitude, etnous com- 

 mande la constance. L'assertion de Bichat, n'eût-elle pas été 

 en contradiction avec les faits, était contraire à la morale , et 

 cela seul devait la rendre suspecte; car jamais les principes 

 physiologiques et moraux ne peuvent être en opposition. 



Telle est la théorie de l'habitude. Il reste à dire s'il est 

 avantageux de contracter ou non des habitudes, dans quelles 

 circonstances de la vie on en est plus susceptible , etc. ; mais 

 les réponses à ces questions ressortent des principes que nous 

 avons posés. L'utilité ou le danger des habitudes ne peut pas 



