55a PHILOSOPHIE DE LA SCIEJNCE. 



sans arrêter les mouvements de cet organe; mais c'est qu'on 

 ne coupait ces nerfs qu'au col ; et les expériences de Legallois 

 sur la moelle spinale, ont assez prouvé que les mouvements 

 de ce viscère sont aussi soumis à la nécessité d'une influence 

 nerveuse. 3° Si on irrite le nerf qui se rend , soit à un mus- 

 cle volontaire , soit à un muscle organique, on détermine 

 dans ces muscles une contraction, même plus vive, que 

 lorsqu'on les irrite directement. 4° La même chose s'observe, 

 si on fait l'expérience après la mort. 5° C'est à l'influence 

 de l'irritabilité que Haller rapportait le phénomène de l'an- 

 tagonisme des muscles : or, une influence nerveuse a part à 

 cet antagonisme ; il suffit que les nerfsd'un côté soient coupés 

 ou paralysés, pour que les muscles auxquels ils se distribuent 

 ne puissent plus contrebalancer leurs antagonistes , et cela 

 même sans l'intervention de la volonté. 6° C'est à elle aussi 

 que Haller rapportait la roideur cadavérique; or, les détails 

 dans lesquels nous sommes en très sur ce phénomène, annon- 

 cent aussi qu'une influence nerveuse y préside ; nous avons vu 

 quelapromptitudeaveclaquelleilsurvient, le temps pendant 

 lequel il persiste, sont en raison du degré d'épuisement 

 qu'a déterminé le genre de la mort. 7 Enfin, on sait que 

 l'exercice de l'irritabilité peut encore être déterminé après 

 la mort , par l'application aux muscles de divers stimulants, 

 comme électricité, galvanisme, etc. Or, la permanence et 

 l'intensité de cette irritabilité après la mort, se montrent 

 très variables selon diverses circonstances qui n'ont pu agir 

 que sur le système nerveux. Par exemple, Fontana a re- 

 maraué que cette irritabilité était moindre et bien plus 

 promptement éteinte dans le cadavre des personnes tuées 

 par la foudre, dans celui des animaux morts par le venin de 

 la vipère. Il y a aussi beaucoup de différences sous ce rap- 

 port dans les cadavres des criminels, selon que ces criminels 

 ont subi leur supplice, avec courage ou avec pusillanimité 

 et abattement. Ainsi, soit pendant la vie, soit après la mort, 

 toujours une influence nerveuse précède la manifestation 

 de l'irritabilité; et par conséquent cette dernière propriété 

 peut être considérée comme une dépendance de la première. 

 Comme on le conçoit, //a//er et ses sectateurs ne laissaient 



