DES PROPRIÉTÉS VITALES. 553 



pas ces diverses objections sans réponses, i° Tons les faits 

 qui prouvent qu'un influx nerveux met en jeu l'irritabilité, 

 soit pendant la vie , soit après la mort, ou est nécessaire à 

 sa manifestation, prouvent bien que cet influx nerveux peut 

 être le stimulus que l'on a dit être nécessaire à son dévelop- 

 pement; mais ils ne prouvent pas que l'irritabilité n'existe 

 pas par elle-même. 2°Les deux propriétés apppartiennent à 

 deux systèmes d'organes distincts; l'un qui est sensible et 

 non irritable, le système nerveux; et l'autre qui est irritable 

 et non sensible, le système musculaire. 3° Les excluants de 

 ces deux propriétés sont divers et même opposés; ainsi, 

 Bihher, avec de la vapeur de soufre, n ote que le sentiment 

 aux muscles, et avec des vapeurs caustiques, il ne les prive que 

 de leur irritabilité. 4° Beaucoup de faits contredisentla dé- 

 pendance de l'irritabilité delà sensibilité; par exemple, la 

 permanence de l'irritabilité et son énergie après la mort , 

 sont en raison inverse de l'énergie musculaire et de l'activité 

 cérébrale : l'irritabilité est extrême dans les derniers ani- 

 maux , chez lesquels la sensibilité est obtuse , ou même 

 n'existe pas; elle est plus grande dans les reptiles que dans 

 les oiseaux, etc. Nysten , cherchant à la développer dans des 

 cadavres de paralytiques, l'y a trouvée aussi énergique. 5° 

 L'irritabilité existe dans les végétaux, qui, évidemment, 

 n'ont ni système nerveux , ni sensibilité. 6° Enfin, on la 

 développe pendant la vie et après la mort, par l'irritation 

 directe d'un muscle , lors même que ce muscle est isolé du 

 cerveau et de tous ses nerfs, et lorsque l'irritation de 

 ceux-ci ne peut plus l'exciter en lui. On ne peut pas dissi- 

 muler la faiblesse de ces arguments des Hallériens; et, par 

 exemple, si le muscle irrité directement se contracte, c'est 

 à raison du reste d'influence nerveuse qu'il possède. En effet, 

 dans ces expériences, ne faut-il pas varier successivement 

 les excitants, à mesure que la sensibilité s'y accoutume? 

 Quand on applique l'excitant au nerf, ne faut-il pas irriter 

 /successivement un point plus rapproché du muscle, et suivre 

 enquelque sortele progrès de l'extinction de la puissancener- 

 veuse, comme le faisait Bellini, dans sa fameuse expérience du 

 nerf phrénique ? Ne faut-il pas faire de nouvelles incisions au 



