DES PROPRIÉTÉS VITALES. 555 



que ses mouvements soient reconnus autrement que par 

 leurs résultats, comme le fait une glande qui sécrète; mais 

 toujours d'une manière spéciale à la matière organisée, et 

 qui ne peut être dite ni physique, ni chimique. Or, cette 

 motion fut rapportée à une autre force , qu'on appela moti- 

 lité , et qui n'est aussi que l'irritabilité généralisée. On 

 appela cette force molilité , et non mobilité, pour faire enten- 

 dre qu'elle représente la faculté de se mouvoir spontané- 

 ment, et non celle d'être mu; eten exprimant que les mou- 

 vements qui dépendent d'elle et qui suivent l'impression 

 sont, tantôt perceptibles pa** les sens , et tantôt moléculaires 

 etrecounus seulement par leurs résultats, on confondit les 

 notions d'irritabilité et de tonicité. 



Ainsi, d'une part, action première par laquelle la matière 

 vivante reçoit une impression, ou sensibilité ; d'autre part, 

 autre action qui fait suite à la précédente, par laquelle la 

 matière vivante se meut, consécutivement à l'impression 

 qu'elle a reçue, et dans un mode qui lui est propre, ou 

 motilité : telles sont les deux propriétés vitales élémentaires 

 admises par les modernes , les derniers termes auxquels ils 

 sont arrivés dans l'analyse des phénomènes. Tout organe 

 est dit sentir et se mouvoir à sa manière pour sa fonction, 

 l'estomac pour digérer, l'appareil circulatoire pour chasser 

 le sang, le muscle pour se contracter, le nerf pour trans- 

 mettre les impressions sensitives à Famé, etc. 



Cependant, tout en admettant la sensibilité et la motilité, 

 presque tous les physiologistes modernes ont spécifié un 

 plus grand nombre de propriétés vitales ; et l'on peut at- 

 tribuer leurs dissidences , sous ce rapport, aux deux causes 

 suivantes : 10 A ce que, remarquant que chaque partie a 

 son mode de sensibilité et de motilité, souvent ils ont fait 

 de quelques-uns de ces modes, quand ils sont très diffé- 

 rents, autant de propriétés vitales spéciales. 2° A ce que 

 souvent ils ont considéré comme un acte vital élémentaire, 

 et digne à ce titre d'être rapporté à une propriété première, 

 des phénomènes qui ne sont que les résultats d'une ou plu- 

 sieurs fonctions. C'est ce que va prouver l'examen rapide que 

 nous allons faire des principales théories modernes sur les 



