DES PROPRIÉTÉS VITALES. 55$ 



fibre vivante , non-seulement de se contracter sous l'impres- 

 sion d'un stimulant, mais même de tendre à le faire conti- 

 nuellement. Susceptible de deux modes d'exercice, tantôt 

 les mouvements dont elle est la cause sont occultes, invo- 

 lontaires , continus; tantôt, au contraire, ils sont appa- 

 rents , et exclusifs aux muscles tant involontaires que volon- 

 taires. Les premiers sont rapportés au mode de motilité 

 qu'on appelle tonicité, tension vitale , contractilité fibrillaire 9 

 force tonique . Les seconds constituent la myotilité ou \acon- 

 tractilité musculaire , c'est-à-dire l'irritabilité halîérienne. 

 Enfin , sous 3e nom de caloricité , Chaussier désigne cette 

 faculté qu'a tout être vivant de développer assez de calo- 

 rique , pour être indépendant dans sa température de celle 

 du milieu ambiant : mais en parlant de la cbaleur animale , 

 nous avons prouvé que ce phénomène de vie n'était pas 

 élémentaire, mais un résultat d'autres actions vitales , et 

 qu'à ce titre il fallait le considérer comme une fonction , 

 et non comme une propriété vitale première. 



Selon Dumas , professeur à Montpellier , tous les phéno- 

 mènes de la vie pouvaient être rapportés à quatre propriétés 

 vitales, la sensibilité, la motilité } la force d'assimilation 9 

 et la. force de résistance vitale , comme tous ceux de la ma- 

 tière inorganique peuvent être attribués aux forces d'impul- 

 sion , à' attraction , à' affinité et d'inertie. Nous ne dirons 

 rien de la sensibilité et de la motilité, parce que Dumas atta- 

 chait à ces mots à peu près les mêmes idées que Chaussier. 

 Nous nous arrêterons seulement aux forces d'assimilations et 

 de résistance vitale , qui sont les deux créations nouvelles 

 de sa théorie. Parla première, Dumas désigne une facul té 

 en vertu de laquelle chaque partie revêt de la vie les sucs 

 qui lui sont apportés pour sa réparation, et les rend propres à 

 faire partie d'un corps vivant, et à exécuter des actes vitaux. 

 On sait que la matière qui forme nos organes se renou- 

 velle sans cesse , et que les matériaux que nous prenons pour 

 cela au dehors de nous, nous sont assimilés après une série 

 d'élabora lions , qui sont sans le moindre rapport avec aucune 

 action chimique connue. Or, c'est ce fait qui est rapporté 

 à une force vitale première, que Dumas appelle force d'as- 



