56o PHILOSOPHIE DE LA SCIENCE. 



similation /M . Rul lier , force a 1 ' affinité vitale ; M. Broussais , 

 chimie vivante. Celle force présiderait aux combinaisons 

 matérielles spécifiques que présentent les corps vivants, et 

 devrait animer tous les organes , et même préexister aux 

 forces sensitives et motrices, puisqu'elle forme primitive- 

 ment les parties. Nous dirons ci-après, qu'il y a quelques 

 motifs pour justifier cette création. Il ne nous paraît pas en 

 être de même de la force de résistance vitale, force à la- 

 quelle , selon .Damas, les corps vivants et leurs organes de- 

 vraient de se maintenir dans leur état propre, quoique 

 cet état soit opposé aux forces générales de la matière. Ce 

 serait, par exemple, à cette force, que les solideset les fluides 

 du corps devraient de persister dans les combinaisons qui les 

 constituent , quoiqueces combinaisons soient sanscesse atta- 

 quées par les affinités chimiques. Ce serait parce que cette 

 force se concentrerait dans les muscles 3 qu'on verrait ces 

 organes résister lors de leurs contractions les plus violentes, 

 et fracturer de préférence les os auxquels ils sont atta- 

 chés, etc. Qui ne voit que, sous le premier rapport, la force 

 de résistance vitale rentre dans celle d'assimilation? Et 

 n'est-il pas possible de dire de ces deux forces , que les faits 

 qu'on leur rapporte sont moins des actes vitaux élémentaires,, 

 que des résultats produits par le concours de toutes les 

 fonctions ? 



De toutes les théories modernes sur les propriétés vitales , 

 celle qui sans contredit a obtenu et dû obtenir le plus de 

 succès , est celle de Bichat; les phénomènes élémentaires de 

 la vie y sont nettement distingués; et tout ce qu'avaient 

 laissé d'obscur ou de confus les théories précédentes, y a enfin 

 disparu. Dans celles-ci , on confondait encore la sensibilité 

 percevante avec la sensibilité générale, la contractilité mus- 

 culaire volontaire avec l'involontaire. Bichat a fait ces- 

 ser cette confusion. Il admet cinq propriétés vitales : la sen- 

 sibilité organique , la contractilité organique insensible , la 

 contractilité organique sensible , la sensibilité animale , et la 

 contractilité animale. i° La sensibilité organique , est la 

 faculté qu'a toute fibre vivante de recevoir une impression, 

 d'être modifiée par un contact, de manière que la modifi- 



