révèle la nature du corps qu'il a heurté. Les vi- 

 brations sont un phénomène entièrement physique; 

 car, si au lieu d'employer une tige métallique , il 

 se fût servi d'une tige en gomme élastique, un son 

 tout différent aurait été produit. 



Ce n'est pas seulement sous le rapport de l'é- 

 lasticité que nos tissus ressemblent aux corps bruts 

 de la nature; comme ceux-ci ils sont poreux, c'est- 

 à-dire, qu'au moyen de petits espaces , de petits per- 

 tuis qui pénètrent dans la profondeur de leur sub- 

 stance, ils peuvent livrer passage à des corps plus 

 subtils. C'est sur cette propriété que sont fondées 

 les principales fonctions de la peau. Par quel mé- 

 canisme s'opère la transformation du sang veineux 

 en sang artériel? ne faut-il pas que l'air atmos- 

 phérique, introduit dans le poumon, traverse la 

 membrane fine qui le sépare du liquide qu'il doit 

 vivifier? Supposez, en effet, que le tissu pulmo- 

 naire cesse d'être poreux et perméable , ainsi qu'on 

 l'observe dans certaines maladies; vous connais- 

 sez d'avance quels accidents devront en résulter. 

 C'est en vertu de cette même porosité que les bois- 

 sons que vous prenez avec vos aliments passent dans 

 les veines, et sont ainsi transportées dans le tor- 

 rent de la circulation. 



Savoir que les corps vivants sont poreux, et sa- 

 voir que cette porosité exerce une notable influence 

 durant la vie,c'est une découverte toute récente,quî 

 a été long-temps contestée. Et pourtant ce phéno- 

 mène est des plus simples à démontrer. J'ai été 

 moi-même, plusieurs années avant que d'oser abor- 

 der l'idée qu'une membrane vivante put se laisser 



