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pénétrer par les liquides avec lesquels on les met 

 en contact; car on pensait généralement que les 

 choses se passaient tout différemment sur un tissu 

 doué ou privé de la vie. On nous disait : La peau, 

 les membranes séreuses, muqueuses , en un mot, 

 toutes les surfaces du corps, sont criblées d'une foule 

 de petits orifices, qui ne sont que les ramifications 

 capillaires des vaisseaux lymphatiques. Ces petites 

 bouches sont douées d'une intelligence en harmo- 

 nie avec l'importance de leurs fonctions. Ainsi , 

 une substance nuisible à l'économie vient-elle à se 

 présenter, l'orifice se ferme et lui refuse l'entrée; 

 cette substance, au contraire, est-elle convenable, 

 l'orifice s'ouvre et la laisse pénétrer. C'est sous 

 l'influence de semblables doctrines que je com- 

 mençai à étudier les phénomènes de l'absorption. 

 Eh bien ! je parvins à démontrer par des expérien- 

 ces nombreuses et des discussions sans fin , toute 

 la futilité de semblables rêveries. 11 y a vingt ans , 

 personne ne doutait que le système lymphatique 

 ne fût l'agent exclusif de l'absorption, et mainte- 

 nant chacun sait que toute substance acide ou 

 alkaline, utile ou délétère, est absorbée aussitôt 

 qu'elle est mise en contact avec nos tissus. Il n'y a 

 donc là qu'un phénomène d'imbibition, et tout ce 

 qu'on a dit de l'intelligence des pores n'est qu'un 

 roman aujourd'hui suranné. 



Vous voyez donc que si l'on doit étudier sépa- 

 rément les phénomènes vitaux sous le nom de phy- 

 siologie vitale, il se passe dans les corps vivants 

 d'autres phénomènes, qui sont essentiellement du 

 domaine de la physique, et qu'elle seule peut nous 



