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fùt-il professeur dans une facilité, se permette de 

 trancher la question de la même manière , je ne 

 donnerai pas la moindre attention à son dire ; 

 j'oserais même, au besoin, lui donner le conseil 

 d'étudier la physique et la chimie, afin d'acquérir 

 le droit de parler sur de semblables matières. 



Après ces courts préliminaires, nous allons pas- 

 ser à létude des propriétés physiques des corps 

 vivants et d'abord nous nous occuperons de la 

 porosité et de l'imbibition , sa principale consé- 

 quence. 



DE LA POROSITE ET DE L'IMBIBITION 



La porosité consiste dans l'existence de petits 

 espaces, placés dans le parenchyme même des 

 corps. On peut dire, en règle générale, que cette 

 propriété appartient à tous les corps de la nature, 

 ou du moins à presque tous, si Ton veut s r en tenir 

 aux vérifications expérimentales; car il est des 

 substances tellement disposées, qu'on ne peut rigou- 

 icusement démontrer qu'elles sont poreuses. C'est 

 en vertu de cette porosité qu'un liquide passe à 

 travers un filtre , qu'un corps plongé dans l'eau se 

 gonfle, et qu'exposé ensuite à l'air libre , il reprend 

 son volume; car on ne peut concevoir ce retour 

 sans l'existence de petits intervalles, destinés 

 au passage du fluide. Ma mission n'est point de 

 vous exposer ici la porosité sous le rapport phy- 

 sique; ce qui m'importe, c'est de vous démontrer 

 qu'elle existe dans les tissus animaux et dans les 

 corps vivants. 



Bichat, d'accord avec les physiologistes de son 

 époque, prétendait que les phénomènes de la po- 



