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 dureté, sont soumises à cette loi générale; vous 

 savez qu'il est des peuples qui ont l'usage de 

 se colorer les dents. Il y a cependant un tissu qui 

 semble faire exception. Chaque jour , en effet, je 

 puis manier impunément des substances éminem- 

 ment délétères. Combien de fois ne m'est-il pas ar- 

 rivé de recevoir sur les mains , sur le visage, des 

 quantités assez notables de l'écume que les indivi- 

 dus hydrophobes lancent sur les personnes qui 

 les entourent. Or, vous savez que le caractère es- 

 sentiel de cette salive est de transmettre la conta- 

 gion , et que l'atome le plus délié , la molécule la 

 plus fipiè du virus rabique suffit pour développer 

 chez l'individu sain cette épouvantable maladie. 

 Et pourtant, je ne suis point encore bydrophobe. 

 Pourquoi donc, dans de semblables circonstances, 

 cette salive n J a-t-elle pas transmis la rage ? Parce 

 qu'elle est tombée sur une peau intacte, et protêt 

 gée par cette couche particulière appelée épiderme. 

 Si en effet vous trempez la pointe d'une lancette 

 dans la salive d'un homme bydrophobe, et que 

 vous la portiez S0113 l'épiderme d'un chien, vous 

 verrez , au bout de quarante jours environ , l'ani- 

 mal devenir enragé, et cela constamment, sans 

 aucune espèce d'exception. Vous comprenez com- 

 bien il est important de savoir, pour votre propre 

 sécurité , dans quelle circonstance le virus sera 

 ou ne sera pas absorbé par la peau. Eh bien! c'est 

 encore à une propriété physique qu'il faut rappor- 

 ter l'explication de ce phénomène. 



L'épiderme ne s'imbibe qu'avec une extrême 

 lenteur , aussi l'a-t-on comparé à juste titre à une 



