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 Je viens de mettre à découvert sur ce chien la 

 veine jugulaire externe. Vous voyez que ce vais- 

 seau est animé d'un double mouvement, il se gonfle 

 et s'affaisse alternativement, suivant que l'animal 

 accélère ou ralentit ses mouvements respiratoires. 

 Ce flux et ce reflux du courant sanguin dans l'in- 

 térieur de la veine n'est qu'un phénomène de pure 

 mécanique; car, de même que l'air pénètre dans la 

 trachée artère quand la poitrine se dilate, de même 

 Je sang est poussé par la pression atmosphérique 

 dans l'intérieur delà cavité thoracique. Supposez 

 maintenant que cette veine est coupée en travers 

 et que son orifice reste béant, l'air entrera clans sa 

 cavité par le même mécanisme qu'il pénètre dans 

 la trachée. Pourquoi donc dans la saignée l'air ne 

 s'introduit-il pas par l'ouverture qu'a faite la lan- 

 cette? parce que les parois du vaisseau divisé sont 

 minces et flexibles , et s'appliquant l'une contre 

 l'autre , à la manière d'une soupape, elles empê- 

 chent l'entrée de l'air atmosphérique. Si vous 

 supposez le tuyau veineux constitué par des pa- 

 rois inflexibles, comme on l'observe dans l'ossifica- 

 tion des artères , alors à chaque inspiration l'air 

 pénétrera librement par l'ouverture artificielle que 

 vous aurez pratiquée. C'est ainsi que, par une dis- 

 position anatomique dont vous vous expliquez fa- 

 cilement les avantages , la nature a formé la tra- 

 chée artère de cerceaux cartilagineux qui maintien- 

 nent toujours ce conduit ouvert. Si au contraire 

 la trachée était molle et membraneuse comme l'œ- 

 sophage , elle s'affaisserait au moment de l'inspi- 

 ration, et l'air ne pénétrerait pas dans les bron- 



