( 57 ) 

 clies. Vous concevez maintenant comment il 

 peut se faire que dans une opération chirurgi- 

 cale , une veine placée au milieu d'un tissu 

 squirreux ou endurci , et y adhérant de toute 

 part, ne puisse s'affaisser sous la pression de l'air, 

 et alors elle se trouve dans les conditions d'un tuyau 

 inflexible. C'est ce qui arrive quelquefois quand 

 on saigne un cheval, au moment où l'on soulève 

 l'orifice du vaisseau divisé pour l'embrasser avec 

 la peau dans une ligature. C'est aussi ce que l'on 

 peut produire à volonté sur un animal , soit en 

 soulevant avec la pince la paroi d'une veine, soit 

 en y introduisant une sonde; car alors on substitue 

 à un tuyau flexible un tuyau à parois résistantes. 

 Etudions maintenant les effets de cette entrée 

 accidentelle de l'air dans les veines. Bichat dans 

 vingt endroits de ses ouvrages répète qu'il suffît 

 qu'une seule bulle d'air pénètre dans le torrent 

 circulatoire pour que la mort arrive; car, dit-il , 

 le système sanguin a des propriétés vitales en 

 rapport avec certaines conditions du sang , et si 

 par malheur il s'y mêle un fluide qui ne soit plus 

 en harmonie avec ces propriétés , aussitôt l'ani- 

 mal succombe. Mais malheureusement cette théo- 

 rie fondée sur les propriétés vitales, est en- 

 tièrement fausse; car on peut impunément faire 

 pénétrer une assez grande quantité d'air dans les 

 veines d'un animal, pourvu qu'on ait la précau- 

 tion de ne l'introduire que lentement et pour ainsi 

 dire, bulle à bulle, afin qu'il ait le temps de se 

 diviser dans le sang. Faisons cette expérience de- 

 vant vous. - 



