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rique la propriété de transmettre ces atomes im- 

 perceptibles y quand nous voyons se propager par 

 cette voie le principe contagieux du typhus, de la 

 variole ? Aussi, remarquez qu'il n'y a pas exemple 

 qu'un de ces portefaix ait jamais été atteint de la 

 peste pour avoir mis ainsi son bras en contact 

 avec des tissus suspects. Je me rappelle qu'étant 

 à Marseille un de ces hommes eut au doigt un 

 léger furoncle ; déjà tout le lazaret était en émoi , 

 déjà l'on croyait à l'invasion du redoutable fléau : 

 heureusement que le furoncle guérit sans consé- 

 quences fâcheuses , et peu à peu l'alarme se dis- 

 sipa. Aussi, dans Fétat actuel de la science, il est t 

 impossible de savoir au juste quel est le véritable 

 caractère de la peste. Toutefois , s'il est vrai que 

 des germes contagieux puissent s'attacher à du 

 coton ou à de la laine, il est de toute évidence que 

 les procédés qu'on emploie pour constater leur 

 présence sont essentiellement défectueux. D'abord 

 telle doit être la ténuité du miasme délétère qu'il 

 faudrait, pour le trouver examiner brin à brin 

 chaque fdament des tissus suspects. Ensuite , 

 par quelle singulière exception à toutes les lois 

 connues de limbibition, la peau protégée par son ■ 

 enveloppe épidermique jouirait-elle de facultés 

 absorbantes aussi énergiques, tandis que la sur- 

 face pulmonaire en serait complètement dépour- 

 vue? Voilà qui est opposé à tout ce qu'enseignent 

 l'expérience et le raisonnement. 



Ainsi donc pour résumer, il est impossible 

 d'admettre que la peste soit contagieuse par le seul 

 contact sur la peau ; soit d'un individu malade à 



