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 cette nature? Sans doute avec de l'imagination on 

 peut faire des rêves, des suppositions ingénieuses; 

 mais il n'appartient qu'à la science expérimentale 

 de donuer des explications exactes et rigoureuses. 



Je reviens à l'endosmose. Nous avons vu ce qui 

 se passe, quand deux liquides ne sont séparés l'un 

 de l'autre que par une cloison membraneuse. Je 

 regarde ces phénomènes d'endosmose et d'exdos- 

 mose comme ayant beaucoup d'analogie avec 

 l'imbibition et l'exhalation; toutefois leur méca- 

 nisme est loin d'être bien connu. Un mathémati- 

 cien célèbre , M. Poisson , a bien voulu exercer 

 son talent à donner une théorie physique de ces 

 phénomènes; mais je doute qu'on puisse ainsi en 

 dévoiler complètement la nature, et rattacher leur 

 explication à des formules algébriques. Il me pa- 

 raît impossible dans l'état actuel de la science, de 

 se rendre compte de certaines modifications du 

 phénomène, tels que celui-ci : un endosmo-mètre 

 rempli d'alcool est plongé dans de l'eau. Vous voyez 

 d'abord la colonne de liquide monter dans le tube; 

 mais si vous ajoutez un peu d'acide sulfurique , 

 soit à l'eau, soit à l'alcool , aussitôt le phénomène 

 s'arrête. Aussi, M. Dutrochet appelle-t-il cet acide 

 V ennemi de l'endosmose. Mais pourquoi cette sub- 

 stance a-t-ellé la propriété de s'opposer au passage 

 des liquides à travers les membranes ? Quel est le 

 mécanisme de cette singulière action ? 



Nous vous avons dit pourquoi l'œil d'un cada- 

 vre s'affaise ; vous savez que les humeurs, péné- 

 trant à travers les porosités des membranes arri- 

 vent au contact de l'air et s'évaporent. Voici main- 



