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 par le passage de l'air inspiré à travers la membrane 

 qui tapisse les ramifications bronchiques? Nous 

 pouvons d'ailleurs reproduire artificiellement ce 

 phénomène. Voici un sac de baudruche que j'ai 

 rempli de sang veineux ; vous voyez que par son 

 contact avec l'oxygène de l'air au moyen des poro- 

 sités de la membrane, ce liquide acquiertla couleur 

 rouge; il tend même à devenir écarlate. Quand vous 

 venez de faire une saignée, le même acte physique 

 se reproduit, pourvu toutefois que le sang extrait de 

 la veine ne soit pas recouvert par une couenne ; car 

 celle-ci s'opposerait au contact de l'air atmosphé- 

 rique. 



Cette simple expérience nous montre en petit ce 

 qui se passe en grand dans l'appareil pulmonaire. 

 En effet, par la respiration , l'air pénètre à travers 

 les tuyaux bronchiques jusqu'au réseau capillaire 

 du poumon , et là il se trouve en contact avec 

 le sang veineux par l'intermédiaire d'une mem- 

 brane mince et poreuse. Quelle que soitd'ailleursla 

 disposition intime du parenchyme pulmonaire , 

 que ce soient des cellules , ou bien, comme on l'a 

 prétendu dans ces derniers temps, un tissu ca- 

 verneux, le phénomène reste le même. Remarquez 

 par quel admirable artifice la nature a su multi- 

 plier à l'infini des surfaces limitées dans une en- 

 ceinte aussi étroite que la cavité thoracique. Ces 

 nombreux vaisseaux ramifiés en tous sens , et 

 s'entrecroisant dans toutes les directions, vous 

 expliquent comment le sang veineux, après avoir 

 parcouru tous nos tissus, est sans cesse vivifié par 

 son mélange avec l'oxygène de Fair extérieur. 



