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soit par une autre cause physique , vous avez un 

 tout autre mécanisme de la circulation du sang. 

 Ouvrez une artère ainsi altérée, vous ne ver- 

 rez plus le liquide s'échapper par un mouve- 

 ment continu, mais il sortira en jets saccadés 

 isochrones aux contractions ventriculaires. N'est-ce 

 pas aussi à ces modifications du cours du sang 

 dans des vaisseaux ossifiés qu'il faut attribuer chez 

 le vieillard cette décrépitude, cette atrophie des 

 tissus et ces troubles nombreux de toutes les fonc- 

 tions organiques? 



L'histoire de l'élasticité des artères ne consiste 

 pas seulement à étudier l'influence de ces tuyaux 

 sur le cours du sang et sur la transformation du 

 mouvement saccadé en un mouvement uniforme; 

 il se passe encore dans ces vaisseaux des phé- 

 nomènes fort curieux. Mettez à découvert sur un 

 animal vivant une artère dans une certaine éten- 

 due, et liez-la en deux points différents. Le cylin- 

 dre compris entre les deux fils est distendu par Je 

 sang; y faites-vous une piqûre avec la pointe d'une 

 lancette , à l'instant vous voyez s'échapper un jet 

 de liquide , et le vaisseau se vider en partie. Cette 

 expérience ne vous montre-t-elle pas jusqu'à quel 

 point le tissu artériel est élastique, et avec quelle 

 force il revient sur lui-même ? 



Mais on observe un autre phénomène dans ces 

 artères , phénomène que Béclard a considéré 

 comme prouvant dans ces vaisseaux une puissance 

 contractile qui ne serait pas l'élasticité. Voici en 

 effet ce qui se passe quand on intercepte le cours 

 du sang dans une artère au moyen d'une ligature. 



