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pliquée à l'extrémité d'une longue poutre de bois , 

 entend le bruit qu'on détermine en effleurant légè- 

 ment l'autre extrémité avec les barbes d'une plu- 

 me ; tandis que les personnes les plus voisines ne 

 perçoivent point le moindre frémissement. Eb 

 bien ! vous avez là un exem pie de vibrations 

 solidienîies. 



Le stétboscope lui-même est un simple instru- 

 ment de physique. Laè'nnec, cet excellent observa- 

 teur, imagina d'abord d'ausculter avec un cylindre 

 fait avec du papier, et il se contentait, dans le prin- 

 cipe, d'interposer entre son oreille et la poitrine du 

 malade , le cabier de visite roulé sur lui-même. 

 Mais bientôt il reconnut que par ce procédé, le son 

 n'ëtaittransmisqu'imparfaitement; et il fut conduit 

 par l'expérience, à substituer au papier un cylin- 

 dre de bois. Il est probable que Laënnec ne se ren- 

 dait pas complètement compte de la manière dont 

 agissait l'instrument dont il était l'inventeur; pra- 

 ticien avant tout, il était peu versé dans les con- 

 naissances physiques. Cependant, ainsi que je vous 

 le disais, le stéthoscope n'a pour usage que de nous 

 transmettre les vibrations solidiennes développées 

 dans les organes; ce n'est que dans des cas très- 

 rares , qu'il sert de véhicule aux sons aériens. 

 Pourquoi quand vous voulez ausculter un individu, 

 appliquez-vous sur les parois thoraciques, votre 

 oreille nue ou munie du stéthoscope ? Parce que les 

 bruits que vous voulez percevoir sont des bruits 

 solidiens. Vous auriez beau chercher à entendre à 

 une certaine distance les battements du cœur d'une 

 personne à l'état normal , vous ne pourriez re- 



