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la cause de ce bruit ? Evidemment le choc des deux 

 surfaces articulaires , au moment où leurs rap- 

 ports se trouvent subitement rétablis, Je suis aussi 

 porté à croire que le petit claquement que Ton fait 

 entendre en se tordant les doigts est de la même 

 nature. Comment, en effet, le produit-on? En dé- 

 tournant un peu les surfaces articulaires de leur 

 contact immédiat. Or, celles-ci sont lisses, polies, 

 élastiques; en un mot, elles réunissent les conditions 

 favorables au développementd'un bruit par le choc. 

 Vous savez que quand on ausculte ces bruits du 

 cœur du fœtus à travers les parois abdominales de 

 la mère, on entend manifestement le tic -tac de 

 l'organe. Mais de plus l'oreille perçoit des bruits 

 dépendant évidemment de ce que le corps du fœtus 

 vient heurter les parois de l'utérus , ce choc , vous 

 le pensez bien, ne peut jamais être très intense; 

 d'abord , parce que la matrice est molle et peu 

 élastique ; en second lieu , parce que le fœtus est 

 plongé au milieu des eaux de l'amnios. Or, les li- 

 quides apportent un obstacle assez grand au choc 

 des corps solides ; ainsi , deux boxeurs qui lutte- 

 raient dans l'eau ne pourraient se faire d'aussi 

 graves contusions que s'ils sont dans l'air. Néan- 

 moins vous distinguez manifestement des bruits 

 résultant du contact subit du fœtus contre les pa- 

 rois utérines; mais remarquez que ce ne sont là 

 que des vibrations solidiennes , qui ne sont point 

 de nature à se transmettre par l'air ; aussi pour 

 les entendre , êtes-vous obligé d'appliquer immé- 

 diatement l'oreille sur l'abdomen, ou bien de vous 



servir du cylindre acoustique. 



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