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Et cependant combien d'objections devaient s'éle- 

 ver contre elle ! Mais malheureusement l'ingénieux 

 auteur de l'auscultation négligea la voie expéri- 

 mentale, et même il n'hésite pas à déclarer dans 

 son immortel ouvrage, que , dans la question qui 

 nous occupe, la théorie conduit à des résultats plus 

 exacts que l'ouverture et l'inspection des animaux 

 vivants. 



Avant d'attribuer à la simple contraction d'un 

 organe aussi peu volumineux que le cœur, un bruit 

 subit, brusque et quelquefois assez intense pour 

 être entendu à plusieurs mètres de distance, il eût 

 fallu prouver qu'un muscle en se contractant pro- 

 duit des vibrations de cette nature. C'eût même été 

 là une découverte de physique vitale des plus im- 

 portantes. Or, le 'docteur Wollaston, dont l'ouïe 

 était si fine, n'a jamais pu constater dans la con- 

 traction musculaire qu'un sorte de frémissement 

 faible et confus, assez analogue au roulement que 

 l'on entend en se mettant le doigt dans l'oreille , et 

 qu'il a nommé bruit rotatoire. Mais il y a loin de ces 

 vibrations obscures aux sons clairs et bruyants qui 

 accompagnent le tic-tac du cœur. 



Une autre théorie, qui a plus de vogue aujour- 

 d'hui, est celle qui attribue au jeu des valvules le 

 développement des bruits cardiaques. C'est M. 

 Rouanet qui l'a proposée , et voici les diverses 

 suppositions sur lesquelles il croit devoir l'ap- 

 puyer. Il a dit : au moment où les ventricules se 

 contractant, les valvules auriculo-ventriculaires se 

 tendent, le sang vient les heurter , de là production 

 d'un premier bruit. Au moment où les ventricules 



