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est vrai , qu'une supposition , mais elle acquiert 

 un grand degré de probabilité par les résultats que 

 fournit l'expérience suivante : 



Si l'on injecte dans un tuyau élastique une dis- 

 solution d'amidon , et qu'on écoute avec le stéthos- 

 cope que l'on appuie légèrement de manière à dé- 

 primer les parois du cylindre , on entend dans le 

 moment de l'impulsion du piston un bruit de frot- 

 tement dont les grains sont beaucoup plus gros que 

 quand on se sert d'un liquide moins visqueux , de 

 l'eau, par exemple. J'avoue que si chez un ma- 

 lade j'avais constaté un semblable bruit, je me se- 

 rais complètement abusé sur son mode de produc- 

 tion. J'aurais pensé à l'existence d'un rétrécissement 

 avec développement d'inégalités considérables. Ne 

 serait-il pas possible , en variant ces expériences , 

 d'arriver à découvrir le rôle que jouent dans la 

 production de ces bruits si variés les modifications 

 apportées par les maladies dans la composition du 

 sang? 



Vous parlerai-je de ces prétendues explications 

 qu'heureusement nous ne voyons plus guère repro- 

 duire , et qui consistaient à attribuer la cause d'un 

 phénomène inconnu à un état vital particulier ? 

 C'est ainsi que Laënnec, cet excellent esprit, cet 

 homme d'une si rare sagacité , ne pouvant trouver 

 la solution physique du problème qui nous oc- 

 cupe , se contentait d'explications véritablement 

 absurdes. Ces bruits anormaux des artères , à quoi 

 les rattachait-il? à un spasme, à une anomalie de 

 l'influx nerveux, à une vitalité contractile des pa- 

 rois des vaisseaux. Mais empressons-nous de le 



