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Quoi qu'il en soit, il est hors de doute aujourd'hui 

 que c'est à la fibrine que le sang doit la propriété 

 qu'il a de se solidifier. Ce phénomène qui avait 

 été remarqué dès la plus haute antiquité , mais 

 dont on avait ignoré la cause avait appelé l'atten- 

 tion des physiologistes et des médecins ; mais la 

 manière dont il a été envisagé a beaucoup nui à son 

 étude. La question était mal posée, mal définie et 

 d'une obscurité qui en rendait la solution pres- 

 que impossible. En effet , ce n'est pas le sang 

 qui, à vrai dire , se coagule : ce liquide est com- 

 posé, d'après les travaux les plus récents^ de vingt- 

 six éléments , peut-être même d'un nombre plus 

 considérable encore ; et parmi tous ces éléments , 

 un seul se coagule : c'est celui dont nous. voulons 

 faire l'histoire. 



Dans un travail qu'ils ont publié conjointement, 

 MM. Prévôt et Dumas ont émis l'opinion que le 

 coagulum était formé par l'adhérence des globules 

 du sang entre eux. Cette théorie a été générale- 

 ment adoptée, et c'est ainsi que beaucoup de chi- 

 mistes et même de physiologistes comprennent en- 

 core aujourd'hui la formation du caillot. Cette er- 

 reur ne me surprend 'pas; on en commet dans des 

 recherches moins difficiles : et, en effet^ quand on 

 prend un caillot ordinaire, on ne peut s'empêcher 

 d'y reconnaître la présence de tous les globules 

 adhérens aux filaments de la fibrine et paraissant 

 en faire partie intégrante; mais, dansée cas, l'ap- 

 parence prend la place de la réalité, et si vous ve- 

 nez à laver convenablement ce caillot, les globules 

 sont entrai nés ou dissouts, selon le liquide dont on 



