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 Un problème qui a beaucoup occupé les physiolo- 

 gistes , c'est de savoir si la coagulation de la fibrine 

 était un phénomène physique, ou s'il dépendait de 

 la vitalité. Ainsi, certaines substances jouissent de 

 la propriété dé se solidifier, l'acide pectique, la géla- 

 tine, par exemple : cette dernière, mêlée avec cent 

 fois son volume d'eau, se prend en masse lorsqu'on 

 la soumet à une température graduellement re- 

 froidie. Il est clair qu'ici ce n'est pas une influence 

 vitale qui agit. Le sérum, mis en contact avec l'acide 

 acétique, se solidifie également; mais c''est simple- 

 ment l'effet d'une réaction chimique de l'acide sur 

 l'albumine. On a donc établi cette question pour 

 la fibrine seule, et cela avec d'autant plus de raison 

 que l'albumine et le sérum solidifiés , l'une par la 

 chaleur, l'autre par un agent chimique, ne pré- 

 sentaient pas les traces d'arborisation qui sont un 

 des caractères distinctifs de la première. Pour 

 nous , il nous importe peu que ce phénomène soit 

 du ressort de la physique, de la chimie ou de la vi- 

 talité. Mais il faut que nous tachions de consta- 

 ter comment cette solidification a lieu , et comme 

 nous ne voulons pas plus dans cette circonstance 

 que dans d'autres nous écarter de la bonne voie, 

 nous nous rapporterons à nos guides ordinaires 

 l'expérienceet l'observation. Toutefois, il est un fait 

 qui, s'il est vrai , ne serait pas en faveur de l'une 

 de ces opinions, le voici : si on prend du sang et si 

 avant qu'il soit coagulé, on le soumet à un froid 

 intense; il se congèle. Puis si on vient aie sous- 

 traire à l'influence de cette basse température , il 

 redevient liquide et se coagule véritablement. 



