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joignez-y, si vous voulez encore , ces vents terri- 

 bles , qui ont englouti l'antique Egypte sous des 

 mers de sables ; messagers de mort, ils portent et 

 répandent au loin dans les populations les éma- 

 nations putrides qu'ils recueillent sur leur pas- 

 sage , comme si , après avoir bouleversé ce sol de 

 fond en comble, ils devaient encore en faire dispa- 

 raître jusqu'au dernier habitant. 



Ne croyez pas, Messieurs, que ce soit une opi- 

 nion oiseuse et sans importance que celle de Tin- 

 fection de la peste. Admettez-la pour un instant, 

 faites abstraction du fantôme de la contagion ! 

 A quoi serviraient ces précautions dites sanitaires, 

 et qui ne sont que puériles, qui entravent sans né- 

 cessité la liberté du commerce, ces quarantaines, 

 ces lazarets où l'on désinfecte ce qui n'est pas in- 

 fecté, où l'on neutralise un virus dont l'existence 

 est encore un problème ? Qui peut affirmer sciem- 

 ment que la peste puisse se transmettre par un bal- 

 lot? où sont les preuves expérimentales , où sont 

 même les faits bien établis qui pourraient le faire 

 croire ou supposer ; loin de là, de simples asser- 

 tions , des rumeurs nées de l'effroi des popula- 

 tions, des faits cités par le vulgaire, mais contes- 

 tés par les hommes de science, etc. Les gens qui 

 ne voient que la superficie des choses jettent les 

 hauts cris lorsqu'ils entendent seulement émettre 

 un doute sur la contagion de la peste; mais tou- 

 tes les clameurs possibles sont nulles devant le 

 sage, La captivité de Galilée n'a pas empêché no- 

 tre globe d'opérer sa révolution autour du soleil, et 

 celui-ci de rester immobile au centre de l'univers. 



