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précieuses et à devenir une science vraiment utile: 

 mais au lieu de raisonner ainsi, on se contente de 

 faire une incision cruciale sur les principaux orga- 

 nes que l'on a mis à découvert j on note à la hâte 

 que telle partie est le siège de telle altération , et 

 tout est fini. C'est ce qu'on appelle faire lestement 

 une autopsie ; car MM. les internes sont en géné- 

 ral très forts sur les procédés expéditifs. 



Maintenant, Messieurs, avant de vous exposer 

 le résultat de nos expériences sur les gaz, il est bon 

 de vous dire quelques mots des tentatives faites 

 jusqu'ici à ce sujet. Sur la fin du XVÏIP siècle, 

 lorsque l'on fut parvenu à isoler les principes cons- 

 tituans de l'air, on crut un instant avoir trouvé 

 le moyen de prolonger pour ainsi dire indéfiniment 

 l'existence. Puisque l'oxygène, disaient les chi- 

 mistes, est la partie vivifiante du fluide que nous 

 respirons, et qu'il n'entre que pour | dans la 

 masse atmosphérique , son action sera d'autant 

 plus salutaire, qu'il arrivera en plus forte propor- 

 tion dans nos poumons ,• et là-dessus^ phthisiques, 

 scrophuleux, cachectiques, etc., de respirer de l'oxy- 

 gène pur. Mais bientôt les résultats ne répondant 

 pas aux espérances qu'avaient données ces conjec- 

 tures ambitieuses , on fut obligé de beaucoup ra- 

 battre de ces prétentions fondées sur un syllogisme 

 fort logique en apparence, mais qui n'en était pas 

 moins faux pour cela. Toutefois, à cette époque 

 on n'avait étudié les gaz que sous le rapport de la 

 coloration du sang et de la respiration. On s'était 

 facilement aperçu qu'un animal ne respirait pas 

 mieux dans un mélange où l'oxygène entrait pour 



