Mirabeau an Opponent of Absolutism 31 



titication of his interests with those of his people were the only 

 means of security. • The king was the first magistrate,^ not mas- 

 ter, and he ruled by the consent of the people, who might, if 

 they would, change the line of succession.^ For this reason, 

 the king was more dependent upon the people than the people 

 upon the king.^ His will was not law and his true policy was 

 to trust to the law'' as his chief duty was to execute it.*^ 



With the absolutism of the prince, secrecy of administration 

 must also cease.''' With tine irony Mirabeau ridicules the idea 

 that the policy of a government is a matter beyond the compre- 

 hension of the average man."^ He declared that the days were 

 past when one "believed in the necessity of a mysterious 

 policy and of a hieroglyphic jargon."^ He arraigned sover- 

 eigns and ministers for the crimes committed under the cloak 

 of state policy"^ and declared that "the interest of the stute and 

 probity should never be separated. "^^ 



' " Vous ne regnez sur nous qu'en reuuissant nos volontes aux votres." 

 Des lettres de cachet. 71. 



'-' '• Vous etes les salaries de vos sujets et vous devez subir les conditions 

 aux quelles vous est accorde ce salaire sous peine de la perdre.'" Essai 

 sur le dospotieme, 97. 



* " On a oublie que le droit de la souverainete, residant uniquement et 

 inalienablement dans le peuple, le souverain n'etoit et ne pouvoit etre que 

 le premier magistrat de ce peuple; que le droit de I'heritier de la cou- 

 ronne etoit le don de la nation et qu'ainsi il pouvoit etre change et res- 

 treint pa la nation." Des lettres de cachet, 71. 



'' "Les roi dependent done plus d'eux qu'ils ne dependent des rois." Des 

 lettres de cachet, 66. 



^ "Que le prince mette sa confiance dans les loix legitimees par le con- 

 sentnient general." Des lettres de cachet, 181. 



" "La seule autorite qu" il soit impossible d'arracherau monarque. c'est 

 celle de la loi agissante.'" Ibid, 107. 



^ " lis penseront que le veritable secret d'etat consiste uniquement h 

 rendre les hommes heureux." Essai sur le despotisme, 93. 



" "N'importe, ce grande mot de poiifique en impose toujours a Timagi- 

 nation des hommes; ils pensent que tout est merveille."' Des lettres de 

 cachet, 104. 



*• Essai sur le despotisme, XXVI. ^ 



' " Des lettres de cachet, 106. 



' ' " LMnteret d'etat et la probite ne peuvent jamais etre separes." Essai 

 sur le despotisme, 217. 



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