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va un po' restringendosi. Quel restringersi è però compensato 

 da un aumento in spessezza. 



Negli individui giovani le suture fra i varii denti sono in gran 

 parte aperte e minutamente frastagliate ; ma coli' andar del tempo 

 i denti si connettono più o meno saldamente e le frastagliature 

 scompariscono (*). 



Col crescere di ciascuna piastra si osserva che i denti si fanno 

 sempre più larghi comparativamente alla lunghezza. I denti la- 

 terali all'incontro si restringono; così quelli che erano da prin- 

 cipio rombi, nel M. aquila, assumono poi la forma di losanghe 

 allungate longitudinalmente. Sembra pure che in alcune specie 

 i denti laterali sieno suscettibili di passare gradatamente dalla 

 forma rombica o romboidale alla esagona. 



Collo svilupparsi delle piastre un' altra modificazione si veri- 

 fica e consiste in ciò che mentre le linee suturali erano da 

 principio rettilinee, diventano in certe specie, curve o sinuose. 

 Le suture della piastra superiore si fanno generalmente più ar- 

 cuate di quelle della piastra opposta. 



Tutte le piastre dentali fresche di Myliobates che ebbi sotto 

 gli occhi sono uniformemente bianche, o giallastre ; le fossili in- 

 vece offrono sulla faccia triturante tinte cupe che variano fra il 

 nero, il bruno e il bigio azzurrognolo. Queste tinte sono proba- 

 bilmente conseguenza della fossilizzazione e dipendono forse da 

 un' azione chimica esercitata sui tessuti dentali da qualche ele- 

 mento contenuto nel terreno. 



Le specie vere o presunte di razze a macina fossili descritte 

 dagli autori sono assai più numerose che non le specie viventi. 

 Tutte o quasi tutte appartengono ai terreni terziarii e special- 

 mente al miocene e all'eocene. La formazione che ne sommi- 

 nistrò il maggior numero è la cosidetta argilla di Londra, nel- 

 l'isola di Sheppy. 



Ecco ora l'elenco delle specie che giunsero a mia cognizione : 



(') Ho osservato questo fatto sul M. noctula e sul M- bovina. 



