AMORI DEL TRITONE ALPESTRE 11 



maggiore sviluppo in altezza della loro coda; pel rigonfiamento 

 maggiore che hanno alla base della medesima, per le dita delle 

 estremità posteriori più lunghe ma più sottili che nelle fem- 

 mine e segnatamente per la loro bellissima livrea (*). 



Giova qui 1' avvertire che ho sempre avuto cura , appena ul- 

 timate le osservazioni che desideravo compiere, di separare i ma- 

 schi dalle femmine e che solo nei giorni in cui non li sottoponevo 

 ad esame forniva loro lombrici, larve di friganee, pezzettini di 

 carne che avidamente inghiottivano. 



Ciò posto, ecco quanto ho visto di più notevole sugli amori 

 del Tritone delle Alpi, che non fu oggetto di studio speciale né 

 dello Spallanzani, né del Rusconi, né, per quanto mi consta, 

 d'altri naturalisti. 



III. Griuoclxi d.' amore e fecondazione 



I maschi quando si muovono per la ricerca d' una femmina , 

 mostrano una vivacità , un brio , una scioltezza di membra , 

 un' eleganza nelle loro pose che non manifestavano prima e si 

 riconoscono subito pel loro modo di camminare. Essi procedono 

 a sussulti, a spinte : danno cioè un colpo di coda, fanno alcuni 

 rapidi passi e poi per qualche istante si fermano. Camminando 

 in questo modo tutto speciale passano in rassegna le diverse 

 femmine per iscoprirne qualcuna che acconsenta a lasciarsi far 

 la corte. Trovatala, spesso le si avvicinano tanto da toccarla col 

 loro muso': talvolta maschio e femmina stanno per qualche 

 istante col loro muso in contatto senza muoversi e l'uno di 

 fronte all' altro. Non si muovono, ma s' intendono a meravigHa. 

 Afoni ed immobili si fanno le più intime confidenze. 



Di vero, se ben si guarda, si nota che tanto il maschio quanto 

 la femmina abbassano e poi sollevano ripetute volte il loro pa- 

 vimento boccale ; si fìutafio e s' inviano reciprocamente j, tocca,ndosi 

 nOj numerose boccate d' acqua. 



(') Nella pregevolissima opera del dott. V. Patio, già menzionata, v' ha una tavola 

 in cui la brillante livrea del maschio nella fase nuziale è splendidamente imitata. 



