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simo movimento. Mentre mi prendeva diletto grandissimo a con- 

 templare questa scena davvero pittoresca e poetica, la quieta 

 sonnolenza di quelli uccelli fu disturbata dall' apparire di un grosso 

 rapace (Haliaetus vocifer) che passò rapido sopra le loro teste. 

 Un grido chioccio d'allarme mi giunse all'orecchio, e tosto vidi 

 quella schiera di mille individui circa agitarsi scomposta , spiegar 

 le ali al volo , e dopo vari giri entro quel cratere , gettarsi tutta 

 in riva al lago dal lato di Mezzodì. 



» In due mesi d' escursioni nel paese degli Adda Galla non 

 ho mai veduto i fenicotteri entro i laghi Buscioftù e Arsadè, i 

 quali erano popolati da stormi d' anitre e da due specie di cor- 

 morani. Il lago Cialalakà è quello che ne ha una maggior copia, 

 e ciò è dovuto alla poca profondità delle sue acque, la quale 

 in nessuna parte del lago supera un metro , alle terre paludose 

 che lo fiancheggiano a tramontana nella direzione del monte 

 Herrer e specialmente alla prodigiosa quantità di sanguisughe 

 che vivono in esso. Il fondo del Cialalakà è fangoso e sabbioso 

 e in taluni punti solido tanto da permettere ai numerosi ar- 

 menti che vi vanno a bere di avanzarsi in esso per lunghi tratt 

 senza affondare. Lo stesso dicasi degli uomini e dei fanciulli , 

 quali si rincorrono entro a quelle acque, vi fanno capitombol 

 e salti, e non è cosa rara che tuffandovisi sino agli occhi per- 

 vengano a chiappar vivo qualche fenicottero, qualche anitra tuf- 

 fatrice. Soventi ho ottenuto questi uccelli che i fanciulli facevano 

 a gara di portarmi pel premio di pochi grani di conterie. 



» Per quante ricerche abbia fatto, non mi consta che siano nel 

 lago conchiglie e neanche pesci. Negli stomachi dei molti uccelli 

 d' acqua raccoltivi non ho mai trovato vestigia di detti animali , 

 ma sibbene sabbie, piante acquatiche ed insetti. Nello stomaco 

 dei fenicotteri era contenuta una quantità prodigiosa di sabbia. 



» Branchi numerosissimi di questi uccelli passano la maggior 

 parte dell' anno nel lago Cialalakà , eccettuata la stagione delle 

 grandi pioggie. Al dire degli indigeni lasciano il lago ai primi 

 di Luglio e non vi ritornano che in Ottobre. Nessuna coppia vi 

 nidifica, e le genti del luogo non han mai veduto i loro nidi. 

 Asseriscono che di là passino al gran lago Scìanin-Dembel o 



