ODOARDO BECCARI 247 



alcune righe a quella gloriosa opera che egli ha intitolato « Ma- 

 lesia » ( 1 ). I due primi volumi furono stampati a Genova dalla 

 stessa Tipografia dei Sordomuti che pubblicava gli Annali del 

 Museo; il terzo invece venne stampato a Firenze. Io ho visto 

 sorgere la « Malesia » e ho avuto Y onore di correggerne insieme 

 all' autore le bozze di stampa ( 2 ) ; confidavo che avrebbe avuto 

 lunga esistenza e invece le inesorabili parole « Fine del volume 

 III ed ultimo » hanno troncato nel più bello le mie liete speranze ( 3 ). 

 Ho voluto citare la « Malesia » perchè essa contiene qua e là 

 brani di interesse zoologico. Per esempio, la sua stupenda mono- 

 grafia delle « piante ospitatrici » ( 4 ), ricca di osservazioni originali 

 e profonde, che forma da sola l'intero volume secondo, rivela 

 tutto un mondo nuovo di rapporti fra gli insetti e il regno ve- 

 getale, e nel volume terzo un articolo tratta in modo interessante 

 della disseminazione delle piante per mezzo dei Lombrici. In 

 un'altra pubblicazione si diffonde intorno alla distribuzione geo- 

 grafica dell'utilissima fra le palme, cioè del Cocos nucifera e 

 dell' associazione fra di essa ed uno strano crostaceo il Birgus 

 latro, esponendo fatti curiosi. In una delle sue ultime lettere mi 

 chiede informazioni intorno ad un Coleottero che vuota i frutti di 

 un Cocco (Cocos pulposa) di Montevideo, e un'altra volta vuole 

 sapere i nomi di alcuni Curculionidi che ha raccolto sulle infio- 

 « 



(») Malesia. Raccolta di osservazioni botaniche intorno alle piante dell'Arcipelago 

 Indo-Malese e Papuano pubblicata da Odoardo Beccari. Destinata principalmente a 

 descrivere ed illustrare le piante da esso raccolte in quelle regioni durante i viaggi 

 eseguiti dall'anno 1865 all' anno . 1876. 



Il primo volume (Genova 1877) è arricchito di 28 tavole tutte disegnate con 

 grande abilità artistica e precisione scientifica dallo stesso Beccari e parte di esse 

 litografate dal rimpianto Assistente del nostro Museo, Leonardo Fea. 



Il secondo volume (Genova 1884) e il terzo (Firenze 1886-1894) hanno rispettiva- 

 mente 45 e 44 tavole. L'eleganza dell' esecuzione tipografica corrisponde degnamente 

 all' importanza dell' opera. 



( 2 ) Vedi Malesia, voi. I, pag. 184. 



( 5 ) A. de Gubernatis (Dictionnaire international des écrivains du jour. Florence 

 1888, I, p. 220) dedica un breve paragrafo a Beccari e fra le altre cose, scrive: « Nous 

 avons le regret d'apprendre que l' Institut d' Ètudes Supérieures après la publication 

 de la troisième livraison du troisième volume de la Malesia qui illustre les nouvelles 

 collections du Jardin Botanique de Florence, apportées par M. Beccari de la Malaisie, 

 vient d' en interrompre la publication, et refuse les fonds necessaires pour achever 

 ce monument. Mais nous espérons vivement que cette interruption ne soit que pro- 

 visoire». Come abbiamo visto, le speranze del Prof. De Gubernatis son rimaste deluse 

 ed io aggiungo: ecco in quale considerazione sono da noi tenuti i sublimi sforzi 

 dell' intelligenza e in che modo sono incoraggiate le imprese che fruttano gloria 

 all'Italia! 



( 4 ) Piante ospitatrici, ossia piante formicarie della Malesia e della Papuasia, de- 

 scritte ed illustrate da 0. Beccari, pag. 8-279, con 45 tavole. 



