ODOARDO BECCARI 261 



Accennerò ora sommariamente ai più importanti animali rac- 

 colti dal Beccari nei varii paesi da lui visitati. 



Nel libro geniale e tanto ricco d' attrattive in cui Beccari narra 

 il suo viaggio a Borneo ( 1 ) merita speciale attenzione la parte 

 che riguarda le sue caccie fortunate all' Orang-utan. Egli ha tra- 

 scorso alcuni giorni nella foresta per procurarseli ed è riescito ad 

 ottenere quella magnifica serie di spoglie e di scheletri che for- 

 mano uno dei principali pregi del nostro Museo. Fra gli esemplari 

 raccolti vi era un feto, prezioso e di sommo interesse perchè era 

 il primo che capitava nelle mani dei naturalisti e perchè nulla 

 sino allora si conosceva intorno ai primi stadii della vita delle 

 scimmie antropomorfe. Non poco pensiero gli costò di poterlo por- 

 tare a salvamento, non avendo con se né recipienti, né alcool ed 

 essendo lontano dall' abitato ; ma vi riusci tenendolo immerso nel- 

 l'acqua corrente e fresca di un piccolo ruscello. Migliore argomento 

 che la descrizione di questo raro oggetto non si sarebbe potuto 

 scegliere per inaugurare la pubblicazione degli Annali del Museo; 

 infatti il primo volume, stampato nel 1870, si inizia col lavoro 

 di Salvatore Trinchese, ove il famoso feto è classicamente descritto 

 e rappresentato con tavole tratte da fotografie ( 2 ). Nel suolo della 

 foresta ove egli cacciava gli Orang-utan si vedevano le impronte 

 dei cervi, dei cinghiali e del bue selvatico delle isole della Sonda 

 (Bos sondaicus) ; questo ultimo però, rarissimo al dire delle sue 

 guide, non potè ottenerlo ( 3 ). I risultati inattesi delle sue caccie 

 alle antropomorfe non lo distolsero però dalla ricerca di altri 

 mammiferi e ne mise assieme buon numero fra grandi e piccoli, 

 di cui ometto i nomi per brevità, ricordando solo gli Hy io bates, 

 la curiosa scimmia dal lungo naso (Nasalis larvatus), varii esem- 

 plari, alcuni interi in alcool, della rarissima Gymnura Rafflesii, 

 una bella serie delle singolari Tupaja, tanto rassomiglianti agli 

 scojattoli, e due caratteristici viverridi, la Cy nog ale Bennetti e 



(') Nelle foreste di Borneo. Viaggi e ricerche di un naturalista. Firenze 1902. 



( 2 ) Raccolgo alla fine del presente scritto le citazioni di tutti i lavori stampati 

 negli Annali del Museo, che trattano, o per intero o parzialmente, delle collezioni 

 zoologiche di Odoardo Beccari. Queste citazioni sono disposte in ordine cronologico. 



( 3 ) li nostro istituto possedè poro due bellissimi crani di questa specie di bue 

 selvatico e ne siamo debitori anche a Beccari, che, in una delle varie sue fermate 

 a Batavia, s' incontrò col genovese G. B. Ferrari, appassionato cacciatore e lo incitò 

 a mandar qualche collezione al Museo della sua patria. Questi accettò di buon grado 

 la proposta e si rese benemerito con ripetute spedizioni di oggetti zoologici molto 

 pregevoli. 



