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leistung ins Nest zurück. Etwas später erschien es wieder, zeigte noch- 

 mals sein Zittern, flog aber bald fort, jedenfalls zur Honigkur. 



Einmal verrieten die Hummeln eine gute Wetterkenntnis. Es war 

 ein sonniger Tag, als ich von ^3 Uhr ab das Nest beobachtete. In der 

 Ferne stiegen verdächtige Wolken herauf und um 2^'' vernahm ich den 

 ersten, sehr entfernten Donnerschlag. Noch war es schön und regenlos, 

 da stürmten nach kaum 10 Minuten die Hummeln heran. Drei, vier 

 umschwirrten meinen Kopf und bald war es ein volles Dutzend ge- 

 worden, die alle ins Nest wollten. Bis auf drei fanden sie den Eingang, 

 diese aber wollten wegen meiner Nähe nicht hinein, sondern verkrochen 

 sich unter einem Grasbüschel in der nächsten Nähe. Wohl zuckten 

 bereits starke Blitze und Schwalben huschten mit klatschendem Flügel- 

 schlag so niedrig über meinen Kopf, daß ich den Luftdruck spürte, doch 

 schien sich das Gewitter nur in der Ferne zu entladen. Eine Hummel 

 mußte auch dieser Meinung sein, denn sie erhob sich langsam vom Nest 

 und hielt Umschau, wie das Gewitter steht. Doch zog sie vor, wieder 

 in das Nest zurückzukehren. Auch eine zweite hatte bei der Revision 

 das gleiche Resultat. Nun erst brachte der Wind die schwarzen Wetter- 

 wolken heran. Um 3"^^ fielen die ersten Regentropfen und es entlud 

 sich in kurzer Zeit ein Gewitter von einer seltsamen Macht und Stärke, 

 welches ich, vor dem Hummelnest liegend, in seiner Großartigkeit be- 

 wundern durfte. 



Die Hummeln hatten sich nicht überraschen lassen, und rechtzeitig 

 trockenes Quartier bezogen. Seit dem ersten Donnerschlag war keine 

 Hummel mehr auf die Weide geflogen. 



Wegen Beginn der Ferien nahm ich am 21. Juli das Nest aus und 

 fand zu meinem großen Erstaunen nur zwei leere Zellenhaufen, jedoch 

 keinen einzigen Larvenklumpen. Die kleine Eizelle, die keine Pollen- 

 masse enthielt, war nur mit einem einzigen lebensfähigen Ei bedacht, 

 alle übrigen waren vertrocknet. Das Hummelnest stand demnach vor 

 keiner rosigen Zukunft. Wie es kommt, daß in der geschlossenen Ei- 

 zelle neben reifen Eiern auch verkümmerte sich vorfinden können, er- 

 klärt Hoffer nach seinen Beobachtungen im Zuchtkästchen folgender- 

 maßen: ,, Gewöhnlich wird das eierlegende Weibchen auf das heftigste 

 von den Arbeitern und den sogen, kleinen Weibchen belästigt, während 

 die Männchen wohl in die Nähe kommen, aber nicht beschwerlich fallen. 

 Oft schoben die Arbeiter von B. lapidarius ihren Kopf mit aller Kraft 

 an die Hinterseite des Leibesendes des eierlegenden Individuums zwi- 

 schen dasselbe und die Zellwand und versuchten die eben gelegten Eier 

 mit dem Munde aus der Zelle zu reißen, was ihnen häufig auch glücklich 

 zum großen Ärger des eierlegenden Weibchens gelang." Bei solchen 



