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mit einem Pinsel berühren und sogar Farbe auf seinen Rücken streichen 

 konnte, ohne daß er erschrak. Er fuhr nur mit einem Strich über die 

 Schulter als unwillige Abwehrbewegung und arbeitete unverdrossen 

 weiter und kämpfte mit den Erdkrümchen. Nur wenn ich ihn anblies, 

 blieb er wie erstarrt stehen und ließ vor Erstaunen nicht einmal das 

 Bröckchen Erde aus dem Maul fallen. 



Ein anderes Tierchen arbeitete an einem Grashalm. Zuerst biß es 

 ein Loch in das grüne Gewebe und riß und zerrte mit aller Kraft, wobei 

 es am ganzen Leibe zitterte. Da machte es Bekanntschaft mit der 

 elastischen Kraft des Halmes, auf dem es reitend saß und purzelte auf 

 den Rücken. Ein kurzer Ausruf des Schreckens und ein anderes Feld 

 der Tätigkeit wurde gesucht. Ein Arbeiter, dessen beide Flügel ver- 

 krüppelt waren, versuchte gleichfalls die Grasspitzen mit den Kiefern 

 abzuschneiden und dabei wie beim Taukampf zu ziehen. Es gelang 

 freilich nicht, so gab er es auf, lief auf einen entfernten Platz und wieder- 

 holte dieselbe Arbeit, ebenso vergeblich. Manche eilten auch ins Nest, 

 tranken aus einer Honigschüssel und kehrten freudig zur Arbeitsstätte 

 zurück. Ein Tierchen erfaßte mit den Kiefern einen langen Grashalm, 

 der am Boden lag, einem riesigen ,, Holländer" vergleichbar und schob 

 ihn mit einer eigenartigen Technik zwischen den Beinen hindurch dem 

 Neste zu. Dabei stieß es mit hellem Ton ,,tüt, tut" aus, eine richtige 

 Hummelstimme, die mich ganz erstaunt machte. 



Das Arbeiten vor dem Nest ist zwar übermäßig eifrig, aber nicht 

 beharrlich, überall ein Zufassen, Ablassen, Weiterlaufen, alles ohne 

 den erreichten Zweck. Ich schaute dem Abschneiden eines Grasblattes 

 zu. Mit vielen Bissen machte ein Tierchen sichtbare Risse ins grüne 

 Blatt und zog aus Leibeskräften. Wenn es nach meiner Meinung noch 

 etliche Bisse nebenan gesetzt hätte, so wäre das Blatt durchschnitten 

 gewesen. So aber begann es weiter oben wieder neue Löcher zu kneifen 

 und kam dadurch nicht ans gewollte Ziel trotz der Leibesmühe. Be- 

 trachten wir also die Tätigkeit vom menschlichen Standpunkt aus, so 

 ist es ungeschickt oder zum wenigsten Kraftvergeudung, v/as die Hum- 

 meln leisten. Jedoch warnt uns Forel, daß wir in den Insekten Minia- 

 turmenschen mit den wunderbarsten Schlauheiten und Überlegungen 

 erblicken. Dem ungeübten Beobachter kommen die Tiere einerseits 

 sehr gescheit, anderseits aber furchtbar dumm vor, sie erscheinen manch- 

 mal total hilflös und jeder Überlegung unfähig. So das Scharren auf 

 dem Erdboden, das unsinnige Zerren und Reißen und planlose Hin- 

 und Herrennen. Dazu ist ein Ergebnis der Arbeit durchaus nicht zu 

 .sehen. Daher prüfte ich meine Tiere. Ich nahm um 3 Uhr alles dürre 

 Gras vor dem Nestloch weg und räumte mit dem Besen säuberlich den 



