— 102 — 



Hier lud sie zunächst den mitgebrachten Honigvorrat in eine Zelle ab, 

 reinigte sich alsdann gründlich von den Folgen des Unfalles und hielt 

 einen erquickenden Schlummer bis 3^^, um welche Zeit sie wiederum 

 auf die Weide flog, um noch zweimal Honigernte einzubringen. Der 

 einsetzende Regen machte ihrer weiteren Tätigkeit ein Ende, aber die 

 Tagesleistung zeigt doch den erfolgreichen Fleiß einer Hummel in einem 

 hellen Lichte. 



So zerfällt das Leben der Hummeln in zwei große Haupttätig- 

 keiten, in die Arbeiten im Nest und jene auf der Weide, die erstere im 

 Dunkel unter der Erde, die andere im strahlenden Lichte der Allmutter 

 Sonne. Die Reisen zu den farbenprächtigen Blumenkindern sind ent- 

 schieden poesievoller als die Sorgen um die Nachkommenschaft im 

 Hummelheim. 



Von weither winken die Blumenschenken mit ausgebreiteten 

 Fahnen und anderen Lockapparaten ihre Gäste zu sich heran. In ihren 

 Blütenkelchen haben sie süßen Nektar in Fässern aufgespeichert und 

 reichen aus den Beuteln ihrer im Winde schaukelnden Staubgefäße 

 braunen, roten oder gelben Pollen in allen Farbenabstufungen dar. 

 Etwas über 100 Jahre ist es her, daß der Berliner Rektor Christian 

 Konrad Sprengel den Schlüssel fand in diesen Poesiegarten voll 

 märchenhafter Beziehungen zwischen Blumen und Insekten. 



Wie nüchtern man vor ihm dachte, davon einige Beispiele. Der 

 sonst verdienstvolle Botaniker Tournefort, gest. 1708, betrachtete die 

 Blüte als den durch eigenartige Färbung häufig auffallenden Teil der 

 Pflanze, welche den jungen Früghten meist anhängt und ihren äußerst 

 zarten Partien die erste Nahrung zu geben scheint. In den Staubgefäßen 

 sah er nur Aussonderungsorgane, aus denen schädliche Stoffe in Form 

 von Blütenstaub entfernt werden. 



Noch 1820 stellte Henschel allen Ernstes den Satz auf: ,,Im 

 Moment der Verstäubung fällt der Pollen als das auseinandergerissene 

 Fleisch der Blumen wie ein ansteckendes, Gärung und Fäulnis erregendes 

 Gift von den Antheren." Man wußte zwar, daß die Insekten oft auf 

 den Blumen sitzen, dem Augenschein konnte man sich nicht verschließen, 

 aber daß irgendeine Beziehung zwischen beiden obwaltet, das bestritten 

 die Botaniker von Fach entschieden und die diesbezüglichen Beobach- 

 tungen wurden ins Lächerliche gezogen. 



Erst Darwin konnte mit dem Gewicht seiner Autorität den Wert 

 der Sprengeischen Beobachtungen zum Siege verhelfen und besonders 

 Hermann Müller hat in klassischen Werken die Wechselbeziehungen 

 zwischen Blumen und Insekten ins rechte Licht gerückt. Er schreibt: 

 „Hundert geflügelte Sechsfüßler, ebenso verschieden an körperlicher 



