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Zu Hause angekommen, suchen die Hummeln in aller Eile eine 

 passende Honigzelle. Nach meinen Beobachtungen schütteten alle 

 heimkehrenden Hummeln den Honig in ein und dieselbe Zelle, bis sie 

 gefüllt war, worauf eine andere bestimmt wurde. Öfters lagen faule 

 Männchen über dieser Zelle, so daß es erst einer Gewaltanwendung 

 bedurfte, um das Hindernis zu beseitigen. Sobald die Männchen Honig 

 wittern, stellen sie sich um den Behälter und nicht selten stecken gleich- 

 zeitig drei Tierchen ihren Rüssel in die Zelle, so daß der Saft bald ein 

 Ende nimmt, denn sie entwickeln guten Appetit. Wie gutmütig die 

 Hummeln sind, zeigte mir ein Fall, wo ein heimkehrender Arbeiter den 

 Honig über den Kopf eines durstigen Männchens in die Zelle schüttete. 

 Dieses war über die neue Sendung wohl hocherfreut, denn die Männchen 

 üben im Nest nur eine Tätigkeit, nämlich die Vorräte, welche die flei- 

 ßigen Arbeiter nach Hause bringen, aufzuzehren. Darum nennt sie 

 H f f e r mit Recht Erzfaulenzer, da sie zu nichts taugen als zum 

 Fressen und zum Spielen. Um das Gedeihen der Familie sorgen sie 

 sich in keiner Weise. An einem sonnigen Vormittag, als starke böige 

 Winde wehten, sah ich ein halbes Dutzend der lapidarhis-M'iimchen 

 ein munteres Spielen treiben, das in einem neckischen Nachfliegen be- 

 stand. Sie hatten als Spielfeld ein rechteckiges Stück Wiese abgesteckt 

 von höchstens 4 m Länge, allow sie ihre nicht geringen Flugkünste zeigten. 



Die fleißigen Arbeiter haben nie Zeit zum Spielen, höchstens wenn 

 zwei zufällig vor dem Nest zusammenstoßen, so fliegen sie, einen kurzen 

 Kreis beschreibend, aufeinander los wie die Kinder beim Hinkkampf, 

 wobei mitunter die eine ins Gras stürzt und das Spiel verloren gibt. 

 Für die Männchen zeigte ein heimkehrender Arbeiter kein besonderes 

 Interesse. Rücksichtslos überkletterte er die Klumpen der Männchen 

 und speite einem der Faulenzer kräftig auf den Rücken, so daß dieser 

 mit zwei großen Safttröpfchen beglückt wurde. Dann eilte die erzürnte 

 Hummel die ganze Wabenburg nach leeren Zellen ab und ergoß endlich 

 den Mageninhalt in die bekannte große Wachszelle. Gleich hatten 

 die Männchen den Braten gerochen und genossen den süßen Morgentrank. 



Zu meiner großen Überraschung sah ich eines Morgens im Nest- 

 kästchen der Steinhummeln zwei junge Königinnen, die während der 

 Nacht ausgeschlüpft waren. Am nächsten Tag wurden nochmals zwei 

 geboren. Es waren aber, wie ich bald erkannte, keine Hummelköni- 

 ginnen, sondern riesige Weibchen der Schmarotzerhummel Psithyrus 

 riipestris, welche ihr Quartier in dem Hummelnest aufgeschlagen hatten. 

 Diese Schmarotzerhummel besitzt eine auffallende Ähnlichkeit mit 

 dem Weibchen der Steinhummel. Nur an dem gelben Band am Pro- 

 thorax erkannte ich eine der vier Schmarotzerhummeln als Varietät 



