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die wirklichen Entbehrungen. Eines Tages, als wir von einer weiten 

 Tour zurückkamen zu unserer Jurte und wie gewöhnlich bei den Kirghisen 

 Butter und Milch holen wollten, waren dieselben alle fortgezogen. Keine 

 Spur mehr weit und breit von ihnen. Wir waren nun in der Wildnis 

 ganz allein mit unserem Nurag und dem Sardenknecht. Unser Proviant 

 ging in bedenklicher Weise zu Ende, Konserven hatten wir längst keine 

 mehr, auch Brote hatten wir nur wenige noch, der Reis ging zu Ende, 

 schließlich gab es nur noch Tee und harten Zwieback. Wir hielten es 

 noch einige Wochen dabei aus, kamen aber allmählich körperlich so 

 herunter, daß wir ernstlich an die Heimkehr denken mußten. Neues 

 an Faltern konnten wir kaum mehr erwarten, auch kam jetzt jede Nacht 

 und gegen Morgen ein solcher Frost und Reif, daß wir morgens oft halb 

 erstarrt uns von unserm Lager erhoben. 



Am 22. August brachen wir unsere Jurte ab und traten den Rück- 

 weg an. Am dritten Tag wurde der hohe Taldyk Davan wieder glück- 

 lich überschritten und abends kamen wir nach der Telegraphenstation 

 am Pamir- Weg, wo wir bei dem Post-Natschalnik gute Aufnahme fanden 

 und nach langer Zeit wieder in einem Hause unter Dach waren. Spät 

 abends kam noch ein Besuch, der Polizeichef Kuropatkin mit seinen 

 Söhnen, der auf einer Dienstreise von Irgischtam herabkam und die 

 Absicht hatte, uns im Alai aufzusuchen. Das war ein angenehmer 

 Abend. Ein gutes Essen in froher Gesellschaft! Bei einigen Flaschen 

 Wein, den Kuropatkin mithatte, feierten wir das Wiedersehen. Alle 

 waren erstaunt, daß wir so lange da oben im Alai ausgehalten hatten. 

 Am nächsten Tag verabschiedeten wir uns von Kuropatkin, der in stren- 

 gem Trab mit seinen Söhnen heimeilte. Auf Wiedersehen in Osch, rief 

 er uns noch zu. Mein Nurag sagte: Bog dei (Gott gebe es), mit einem 

 mitleidigen Blick auf mich! Ich mußte furchtbar ausgesehen haben. 

 Auch meine Frau war erschreckend abgemagert. Der Telegraphen- 

 beamte begleitete uns ein Stück weit bis zum Ausgange des Tales. Eine 

 Menge Kirghisen begegneten uns mit ihren Kameraden, Pferden und 

 vielen Fohlen, welch letztere alle im Alai zur Welt gekommen waren. 

 Auch Kirghisenmütter sahen wir viele, die eine Wiege mit dem kleinen 

 Alaibürger vor sich auf den Kamelen hatten, alle waren schon auf dem 

 Heimwege in ihre Winterquartiere. Bei Utsch Tepke verabschiedete 

 sich der Beamte und wir waren wieder mit unserem Nurag und Achun 

 allein. Auch Nurag sah kläglich aus. Auch er war ganz zusammen- 

 geschrumpft. Er hatte den ganzen Kopf mit einem farbigen Tuch 

 eingebunden und hielt sich immer mit beiden Händen die eine Backe 

 Furchtbare Zahnschmerzen quälten den armen Kerl, in Siffi Kurgan 

 sollte der Doktor gerufen werden, d. h. der Hodscha (Pfarrer) der Kir- 



