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System von den Gebirgen und Hochebenen Armeniens, Den west- 

 lichen Flügel des Gebirges umspült das Schwarze Meer, im 

 Osten gliedert sich die kaukasische Steppenzone an, im Nor- 

 den sinkt der Kaukasus in die Hochflächen, durch welche sich 

 die in ihm entspringenden Ströme des Kuban und Terek winden, 

 von denen sich der erstere in das Schwarze Meer, der letztere in 

 das Kaspische ergießt. Das Gebirgssystem erreicht in semem mitt- 

 leren Teile die größten absoluten Höhen und behält in seinem öst- 

 lichen Teil den Charakter des Hochgebirges, bis es sich in der 

 Nähe des Kaspischen Meeres in unbedeutende Höhen verliert. Die 

 Länge des Gebirgssystems beträgt 650 Kilometer, die Breite im 

 Meridian des Elbrus über 700 Kilometer, am Terek 60 Kilometer 

 und im Osten, im Daghestanschen Berglande, nochmals 135 Kilo- 

 meter. Als zentraler Teil des Kettengebirges stellt sich das um 

 die Hochgipfel des 18 320 Fuß hohen Elbrus und des 16 550 Fuß 

 hohen Kasbek ausdehnende Gebiet dar; im Westen, im Quellgebiet 

 des Kuban am Kluckospaß, an der imeretinischen Heerstraße, 

 die bei 2813 m über das Gebirge führt, hegt die westliche Grenz- 

 linie, im Osten, an der grusinischen Heerstraße, welche den 

 Kreuzpaß in 2375 m überschreitet, die Ostgrenze. Im Westen 

 vom Kluckospaß Hegt der westliche, im Osten des Kreuzpasses 

 der östliche Kaukasus. (Vergl. W. von D e c h y, Kaukasus Bd. I.) 

 Im Westen hängt der Kaukasus durch die Fortsetzungen des 

 pontisohen und taurischen Gebirges nach Nordwesten 

 mit diesen zusammen, während auch von den persischen 

 Randgeb irgen hohe Züge in nordwestlicher Richtung dem 

 Kaukasus zustreben. Sie füllen das Land zwischen dem pontischen 

 Gebirge, dem syrischen Tafelland, der mesopotamischen Ebene, 

 dem Kaspischen Meer. Unter ihre Ausläufer türmen sich die vul- 

 kanischen Gesteine von Armenien, dessen nördlicher Abfall 

 zum Kaukasus und das gesamte weniger hohe Land zwischen dem 

 Schwarzen Meer und dem Kcispisee als Transkaukasien be- 

 zeichnet wird. Eine innige Berührung des taurischen und kauka- 

 sischen Gebirgssystems wird durch die Meskischen Berge 

 vermittelt, welche einen Riegel bilden, der Transkaukasien in eine 

 westliche kleinere und eine östliche größere Hälfte trennt. Im 

 westlichen Teil kommt der R i o n vom Kaukasus her zum Schwar- 

 zen Meer^ in dem östlichen fließt die K u r a an Tiflis, der Haupt- 

 stadt Grusiens, vorüber dem Kaspischen Meere zu. In die Ebene 

 der Kura münden von Norden her stattliche Gebirgsflüsse und von 

 Süden her die Täler des armenischen Abhanges, des kleinen 



