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Stengel, auch diese fast bis zur Wurzel abgefressen, standen einsam 

 auf dem kahlen Land. Und in der Ferne schoben sich die schwarzen 

 Enden der zerstörten Pflanzen zu einer einzigen dunklen Fläche 

 zusammen, überall wo früher leuchtendes Grün gestanden. Nur die 

 jungen Gummibäume waren von dem Riesenfraß verschont ge- 

 blieben und hoben sich als grüne Flecke gegen den schwärzlichen 

 Bodenhintergrund ab.. 



Suchte man die kahlen, teilweise grün gebliebenen Stengel des 

 Krautes ab, so konnte man noch massenhaft halb oder ganz er- 

 wachsene Raupen finden. Stellenweise bemerkte man, daß der 

 Kot der Tiere den ganzen Boden so dicht bedeckte, daß von die- 

 sem selbst nichts mehr zu sehen war. 



Interessant aber war die Tatsache, daß sich auch bei ge- 

 nauestem Suchen nur ganz vereinzelt tote, am Boden liegende 

 Raupen finden ließen, ganz im Gegensatz zu anderen Raupen- 

 katastrophen, wo ungezählte Leichen mit zu den deutlichsten Kenn- 

 zeichen des Massenauftretens gehören. Und auch die wenigen 

 toten Tiere, die ich fand, waren ganz offenbar nicht durch Krank- 

 heit zugrunde gegangen, sondern verhungert, da die ihnen voran- 

 gewachsenen Raupen eben alles, bis auf das letzte Blatt, bis auf 

 den letzten noch einigermaßen benagbaren Stil verzehrt hatten. 

 Diese Tatsache war aber nüt ein Anzeichen, daß die Hauptzeit 

 des Fraßes eigen thch schon vorüber und jedenfalls das Gros der 

 Raupen schon verpuppt sein mußte. Ich bat nun den Administrateur, 

 der mir genaueste Angaben über seine Wahrnehmungen bezüglic'h 

 des Auftretens der Tiere machte, doch an einigen Stellen den Bo- 

 den aufgraben zu lassen, um die sicher darin verborgenen Puppen 

 zu Tage zu befördern. 



Eiligst wurden einige javanische Kulis herbeigerufen, und 

 nun begann der für mich als Sammler fast noch eindrucksvollere 

 Teil des Suchens. Denn kaum waren die ersten Schaufeln Erde 

 umgeworfen, als es dutzendfach zwischen den Erdklumpen rot 

 aufleuchtete und prächtige, durchwegs lebende Puppen zu Tage 

 kamen. Wenn man bedenkt, wie viele Freude zu Mause dem 

 Sammler lebende, große Puppen des stattlichen Windenschwär- 

 mers bereiten, so kann man den Eindruck begreifen, den hier die 

 unendlichen Massen vorhandener Stücke auslösten. Auf ' einen 

 Quadratmeter kamen bis zu 50, an einigen Stellen noch mehr zu 

 Tage. In allen Entfernungen, wo man nur immer einen Spatenstich 

 in den Boden machte, lagen die lebhaft schlagenden Tiere' offen 

 da, und im Zeitraum einer halben Stunde waren alle mitgenomme- 

 nen und inzwischen 'herbeigeholten Zigarrenkisten dicht gefüllt. 



