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e consunta e in certi punti, divisa spontaneamente in masse ir- 

 regolari , dà origine a immani petraie ; altrove , 1' azione lunga- 

 mente continuata delle onde e delle correnti V ha scavata in 

 profonde caverne. Tal' è quella cui D'Albertis impose il nome 

 del Violante j la quale s' innoltra per ben 135 passi, con un' al- 

 tezza di circa 25 m. , fra strati verticali di scisti silicei e ftaniti. 



Assai più pittoresca, quantunque meno estesa, è la Grotta 

 della Foca. In essa , come nella famosa Grotta Azzurra di Capri, 

 il mare penetra liberamente per una piccola apertura in parte 

 subacquea. La luce glauca e fioca che emerge all' interno dopo 

 aver attraversato uno strato di limpida acqua, sparge in certe 

 ore del giorno fantastici riflessi sulle umidi pareti del sotter- 

 raneo. I poeti dell'antichità avrebbero posto in quel misterioso 

 recesso la dimora delle Nereidi e dei Tritoni; ma invece di si 

 gentili inquilini vi si ricoverano d' ordinario le foche. Uno di 

 questi carnivori vi fu preso nel 1876 da Enrico D'Albertis e 

 Alberto Giusti ed ora figura imbalsamato nella collezione del 

 Museo Civico di Genova. 



I banchi di travertino offrono una particolarità singolare ; sono 

 in varii punti infranti, spostati q ridotti a cumuli di massi e di 

 macerie, ciò per effetto di frane, forse cagionate dalle commozioni 

 del suolo. *> 



I pescatori che frequentano la Galita per esercitarvi la loro 

 industria furono testimoni più d' una volta di simiH scoscendi- 

 menti, e a questo proposito mi piace di riferire una leggenda 

 narratami da costoro. 



Una notte in cui la tempesta si scatenava sull' isola , mentre 

 i venti sibilavano furiosamente, i marosi altissimi si frangevano 

 romoreggiando sugli scogli e il corruscare dei lampi accresceva 

 r orrore delle tenebre , una povera barca di pescatori trapanesi , 

 colta all' improvviso dal fortunale, tentava di accostarsi a terra 

 per riparare a ridosso delle alture. Ad un tratto, attraverso al 

 frastuono dell' uragano , s' udi una voce fioca gridare : Jaculo, 

 Jaculo^ Jaculo! 



I nostri tapini si credettero chiamati da qualche pietoso com- 

 pagno che avesse raggiunto la terra e volesse additar loro la 



